Lãm Phương Hoa – Chương 16

Bùi Nghiên Chiêu đang tập trung chú ý vào Tạ Lãm, không ngờ được Phùng Gia Ấu đột nhiên xoay người nhắm vào mình. Y theo bản năng dừng bước.

“Muội muốn làm gì?” Thẩm Thời Hành không kéo được nàng, chỉ đành đứng phía sau nhỏ giọng dặn, “Muội chớ có tiết lộ chuyện Hội Đồng Minh là do ta nói đấy nhé. Phụ thân ta mà biết được, chắc chắn sẽ ném ta vào Ngục Tối ngồi nửa năm đó!”

“Yên tâm đi.” Phùng Gia Ấu trấn an hắn.

Nàng đâu dám để lộ, thành viên Hội Đồng Minh bây giờ đều là quan lớn quyền quý. Đặc biệt là Thẩm Khâu tiếng xấu vang xa.

Rất có thể Thẩm Thời Hành nói không sai, cha nàng và Thẩm Khâu năm xưa từng là bạn thân. Mười mấy hai mươi năm đã trôi qua, cảnh còn người mất. Thẩm Khâu bò được đến vị trí hiện giờ, lương tâm chẳng biết còn sót lại bao nhiêu chứ nói gì đến tình nghĩa ngày xưa. Một khi động chạm đến lợi ích của ông ta, mạng nhỏ của nàng sợ là khó giữ nổi.

Đi được nửa đường, Phùng Gia Ấu dừng lại chờ đợi Bùi Nghiên Chiêu tiến lên.

Bùi Nghiên Chiêu do dự nhưng vẫn bất động, biết rằng Thẩm Thời Hành chắc chắn đã nói hết với nàng.

Tạ Lãm đứng phía sau hỏi: “Bùi thiên hộ cảm giác được xung quanh có nguy hiểm à?”

Ý là, sao ta thấy ngươi căng thẳng quá vậy?

Bùi Nghiên Chiêu không thèm để ý đến hắn, lần nữa cất bước tiến lên, ánh mắt ghim vào người Thẩm Thời Hành phía sau Phùng Gia Ấu. Nếu ánh mắt có thể giết người, lúc này Thẩm Thời Hành đã bị chém thành thịt vụn.

Bùi Nghiên Chiêu đi đến trước mặt Phùng Gia Ấu, giữ khoảng cách một chút.

Mấy năm nay mỗi khi hai người gặp mặt đều là Phùng Gia Ấu lên tiếng trước, lần này cũng không ngoại lệ: “Huynh biết vì sao ngày xưa gia gia ta lại chọn huynh không?”

Khi gia gia lựa chọn phu quân nuôi từ bé cho nàng, không chọn văn nhân mà chỉ tìm trong bọn trẻ nhà võ quan. Ông nói văn nhân tâm tư thâm trầm, phần lớn bạc tình, sợ sau này nàng không áp chế được.

“Ông ấy nhìn trúng tính cách cứng cỏi và thiên phú luyện võ của huynh. Vì bồi dưỡng huynh mà hao phí rất nhiều tâm huyết.”

Ông bỏ ra rất nhiều tiền mời cao thủ từ các môn phái khác nhau về dạy võ cho y, cho y tiếp xúc thử qua một lần để xác định môn y giỏi nhất, tránh cho y phải đi đường vòng. Còn việc đọc sách viết chữ, ông trực tiếp cầm tay chỉ dẫn hệt như y là cháu ruột của mình.

“Ông ấy tốt với ta chỉ vì cô thôi.” Bùi Nghiên Chiêu trông chẳng cảm kích.

Y đứng nghiêng, nhìn những đám mây lững lờ trên bầu trời xanh thẳm.

Phùng Gia Ấu nhìn sườn mặt y: “Tới giờ ta vẫn nợ huynh một tiếng cảm ơn. Đặc biệt nghe Thẩm Thời Hành nói xong, càng cảm thấy như vậy.”

Bùi Nghiên Chiêu hơi nhíu mày khi nghe nàng nói: “Cảm ơn huynh lúc gia gia còn sống đã không nói gì, cũng không làm gì cả.”

Y chỉ bắt đầu khinh nhục nàng từ sau khi gia gia qua đời. Càng không canh ngay lúc gia gia triền miên trên giường mà chạy tới nói ra chân tướng.

Nghĩ đến đây, Phùng Gia Ấu bất chợt sợ hãi, nếu như khi đó y làm vậy, gia gia ắt phải ôm hận mà chết.

“Ta nhận tiếng cảm ơn này của cô.” Bùi Nghiên Chiêu không chút lưu tình nói, “Chung quy đến giờ ta vẫn hối hận vì sao trước khi ông ta tắt thở, ta không đến châm chọc ông ấy có con trai thật giỏi.”

Sự thật là lúc ấy Bùi Nghiên Chiêu đã muốn đi, thậm chí đã trèo tường vào sân Phùng gia. Nhưng bỗng chốc nhớ lại ân tình dạy dỗ, bỗng chốc cảm thấy, nếu không do Phùng Hiếu An, y làm gì được Phùng gia đào tạo? Miễn cưỡng đi đến chỗ Phùng các lão ở, nghe tiếng khóc nức nở cố nén của Phùng Gia Ấu truyền ra từ trong phòng. Cuối cùng y lựa chọn rời đi.

Phùng Gia Ấu nói: “Nói cảm ơn thay gia gia xong rồi, ta còn muốn nói một câu cho chính mình. Bùi Nghiên Chiêu, huynh là đồ khốn kiếp!”

“Bây giờ mới giống cô.” Đối mặt với Phùng Gia Ấu như vậy Bùi Nghiên Chiêu mới có thể thoải mái bình thản, “Nếu cô biết chuyện gì đã xảy ra với ta, thì sẽ hiểu, mấy năm nay để mặc cô đứng trước mặt mắng chửi ta, thật không dễ dàng chút nào.” 

“Theo ta thấy, chuyện xảy ra với huynh chắc cũng chẳng thê thảm lắm đâu.” Phùng Gia Ấu cười lên, “Nếu không, sống trong nhà kẻ thù, không cảm thấy như kim đâm vào lưng thì thôi, lại còn thích con gái của kẻ thù! Phụ mẫu huynh dưới chín suối e là phải khen huynh một tiếng “con ngoan” đó.”

Bùi Nghiên Chiêu đột nhiên xoay người nhìn đăm đăm vào nàng.

Phùng Gia Ấu khiêu khích nhìn lại.

“Cô khích ta? Muốn bắt ta nói ra ân toán giữa ta và phụ thân cô à?” Ngày thường có lẽ Bùi Nghiên Chiêu đã trúng chiêu, nhưng hôm nay có mặt Tạ Lãm, trái tim y luôn căng thẳng, liên tục cảnh giác, cho nên lấy lại bình tĩnh rất nhanh.

“Vì sao huynh sợ nói ra? Có phải người nhà huynh cũng làm chuyện luật pháp không dung?” Phùng Gia Ấu quan sát y, “Hoặc là, ngay cả huynh cũng mờ ám, sợ ta phát hiện sẽ tố giác huynh?”

Có bài học vừa nãy, Bùi Nghiên Chiêu không muốn tiếp tục nói chuyện với nàng nữa, xoay người định đi.

Phùng Gia Ấu nói: “Ta an tâm hơn rồi. Vốn tưởng rằng phụ thân ta làm chuyện đại gian đại ác gì. Nhưng giờ xem ra, bản thân các người cũng không phải hoàn toàn…”

“Phùng Gia Ấu!” Bùi Nghiên Chiêu ngắt lời nàng, siết chặt nắm tay, “Ta khuyên cô dừng lại ở đây.”

Phùng Gia Ấu bình tĩnh nhìn y: “Huynh chưa từng kêu ta “dừng lại ở đây” chắc?”

Bùi Nghiên Chiêu nhìn thẳng vào mắt nàng, Phùng Gia Ấu cũng không chịu thua kém.

Chẳng biết chỗ đau nào bị chạm vào, Bùi Nghiên Chiêu buông lỏng nắm tay, không nói tiếng nào xoay người, sải bước bỏ đi.

Thẩm Thời Hành đang nói chuyện với Tạ Lãm thì đột ngột bị Bùi Nghiên Chiêu chặn ngang vác lên vai.

Đầu hắn lộn ngược vẫn chào Tạ Lãm: “Tạ huynh, hôm khác chúng ta nói chuyện tiếp!”

Bùi Nghiên Chiêu vác hắn gần như nhảy xuống núi. Đến khi lên ngựa, Thẩm Thời Hành nằm rạp trên lưng ngựa bắt đầu nôn.

Bùi Nghiên Chiêu cưỡi ngựa của mình, tay kia nắm dây cương ngựa của Thẩm Thời Hành, từ từ đi về thành. Mỗi người nghĩ chuyện của riêng mình, im lặng suốt dọc đường.

Thẩm Thời Hành hồi thần trước, nghiêng người nhìn sắc mặt Bùi Nghiên Chiêu: “Đại ca, có phải khác với huynh nghĩ không? Muội ấy biết được chuyện của huynh nhưng cảm xúc không dao động, bình tĩnh quá sức.”

Bùi Nghiên Chiêu không để ý đến hắn, buông tay thả dài dây cương, cách hắn xa một chút.

Thẩm Thời Hành nhún vai: “Đây vốn là chuyện huynh muốn mà, huynh đau lòng cái gì?”

Bùi Nghiên Chiêu thả toàn bộ dây cương ra.

“Nhìn dáng vẻ này của huynh đi, đừng nói Phùng Gia Ấu ghét huynh, ngay cả đệ cũng không thích huynh nổi. Không phải phụ thân thường nói gông xiềng trên đời này chỉ để trói buộc kẻ yếu thôi sao, người mạnh chân chính chỉ dựa vào bản tâm, không để ý đến tiền đồ.”

Thẩm Thời Hành giục ngựa đi theo sau y: “Ân oán của các bậc cha chú đâu có liên quan đến hai người. Nếu huynh cứ muốn đeo mớ gông xiềng này, thì cứ tiếp tục hận muội ấy, tra tấn muội ấy đi, nhưng đừng đau lòng, cũng chớ mềm lòng. Đệ cũng kính huynh là trang hảo hán. Giống như phụ thân vậy, làm người lòng lang dạ sói cũng là một tài năng.”

Bùi Nghiên Chiêu quay đầu liếc hắn: “Nãy giờ đệ suy nghĩ thật lâu là vì muốn tìm lý lẽ để dạy bảo ta?”

Thẩm Thời Hành xua xua tay: “Thế thì không phải, đệ nghĩ về Tạ Lãm.”

Bùi Nghiên Chiêu rốt cuộc khôi phục trạng thái bình thường: “Đệ phát hiện cái gì?”

Thẩm Thời Hành vuốt cằm: “Đệ nghĩ…”

Rốt cuộc Tạ Lãm đã gặp chuyện gì vào năm mười hai mười ba tuổi ấy mà đến giờ vẫn chưa gượng dậy được?

Khi nãy chỉ tùy tiện nói vài câu, hắn không dám hỏi thăm nhiều. Sau này hắn muốn tìm cơ hội làm thân với Tạ Lãm để thăm dò thêm, xem có thể giúp hắn cởi bỏ khúc mắc không. Người có thể viết ra “Trị Quốc Luận” khi mới mười một tuổi chắc chắn sẽ trở thành rường cột của nước nhà nếu chịu vươn lên.

“Đại ca, đệ không muốn ở lại Lễ Bộ nữa, huynh giúp đệ nói với phụ thân chuyển đệ sang Đại Lý Tự đi.”

“Đại Lý Tự không nhận người trói gà không chặt như đệ. Huống chi hai năm nay, đệ đã đổi sáu nha môn, chẳng biết đệ làm gì suốt ngày.”

Thẩm Thời Hành cực kỳ hăng hái: “Không phải huynh đang nghi ngờ Tạ Lãm à? Đệ đi điều tra giúp huynh đó.”

Bùi Nghiên Chiêu quăng roi ngựa, không nói được hay không: “Chờ lấy được chân dung của Tạ Lãm về rồi nói.”

*

Trên núi, Phùng Gia Ấu vẫn đứng tại chỗ. Khi hồi thần lại liền tìm bóng dáng Tạ Lãm.

Thấy Tạ Lãm vẫn đứng ở vị trí ban nãy, dường như đang đợi nàng điều chỉnh lại cảm xúc, nàng thầm nghĩ không ổn, vội vàng đi đến chỗ hắn: “Xin lỗi, vừa rồi ta đang suy nghĩ nên nhất thời thất thần.”

Tạ Lãm hỏi: “Phùng tiểu thư muốn tiếp tục lên núi hay là xuống núi đi về?”

Bọn họ đang ở giữa sườn núi, thời tiết hôm nay rất tốt, Phùng Gia Ấu muốn tiếp tục leo núi với hắn.

Nhưng giờ trong lòng đang có chuyện buồn bực, sợ lại thất thần sẽ càng không tốt: “Về thôi, ngoài thành vẫn nguy hiểm.”

Tạ Lãm không cho ý kiến, gật đầu nói: “Được.”

Hai người sóng vai đi xuống núi.

Phùng Gia Ấu phát hiện hắn đang nhìn chăm chú vào đường xuống núi, khi thì nheo mắt, khi thì hơi nghiêng đầu, làm rất nhiều cử chỉ nhỏ như vậy. Dường như đang thầm tính toán chi đó. Cho rằng hắn đang phân tích chuyện quan trọng nên nàng không lên tiếng quấy rầy, chỉ thỉnh thoảng liếc trộm hắn.

Thật ra Tạ Lãm đang quan sát mấy điểm Bùi Nghiên Chiêu dùng sức bật nhảy xuống núi và đánh giá liệu mình có thể giỏi như hắn khi cũng khiêng một người làm vậy hay không. Trong bụng ngọ nguậy muốn khiêng Phùng Gia Ấu lên nhảy xuống thử. Hắn theo bản năng liếc qua nàng.

Không ngờ hai ánh mắt lén lút liếc nhau vừa khéo đụng trúng.

Cả hai đều ngẩn ra một chốc, Tạ Lãm dời mắt đi trước, không hỏi Phùng Gia Ấu vì sao lại lén nhìn hắn.

Thấy hắn ra vẻ trấn định, Phùng Gia Ấu buồn cười, mây mù trong lòng vì đoạn nhạc đệm nho nhỏ này mà tiêu đi một ít. Dù trước kia phụ thân làm sai hay đúng, cũng mặc kệ chuyện phải trái rắc rối với Bùi Nghiên Chiêu, Tạ Lãm mới chính là tương lai nàng lựa chọn.

Phùng Gia Ấu bình tĩnh lại, nhanh chóng thoát khỏi những áp lực nặng nề: “Tạ ti trực không thắc mắc bọn ta đã nói chuyện gì sao?”

“Cô định nói cho ta biết sao?” Tạ Lãm cũng không tò mò, hắn chỉ muốn biết có liên quan đến Xích Lưu Kim hay không thôi, bởi có liên quan đến nhị thúc.

“Manh mối còn rối rắm lắm, để ta nghĩ kỹ lại rồi nói với huynh.” Phùng Gia Ấu không muốn giải thích với hắn.

Thẩm Thời Hành nói, cha của Liêu Trinh Trinh cũng từng là thành viên của Hội Đồng Minh Thiên Thu. Khả năng lớn rằng án Xích Lưu Kim lần này có liên quan đến hội này. Phùng Gia Ấu không muốn để Tạ Lãm biết cha nàng đã từng có quá khứ không sáng sủa như vậy.

“Được.” Tạ Lãm không nài ép.

Phùng Gia Ấu nghiêng đầu nhìn hắn: “Ta phát hiện tính cách của huynh tốt thật.”

Mặt Tạ Lãm toát lên vẻ không tin nổi, muốn biết liệu nàng có đang cố ý lấy lòng hắn. Sống bao nhiêu nắm, đây là lần đầu tiên có người khen hắn tốt tính.

Có lẽ vì đã lâu hắn lắm rồi hắn không rút đao.

*

 Sau khi hai người trở về Phùng phủ, trời vẫn còn sớm, Phùng Gia Ấu không muốn ngủ thêm nên đi thẳng đến thư lâu.

Tạ Lãm đưa nàng về nên cũng cũng đi đến thư lâu, vừa bước xuống đò, ánh mắt hắn chợt căng thẳng.

Bên trong thư lâu có người, nghe tiếng bọn họ về nên hoảng hốt trốn đi.

Không chắc có phải nhị thúc hay không, Tạ Lãm vẫn bình tĩnh đưa Phùng Gia Ấu đến trước cửa.

Phùng Gia Ấu ngẩng đầu nhìn ba chữ “Thiên Thu Các” trên tấm biển, trong lòng ngộ thêm vài điều.

Năm xưa phụ thân cào hư tấm biển rồi phóng hỏa bên trong thư lâu, có lẽ là có ý tự thiêu.

Nàng đẩy cửa bước vào, đi đến chỗ đặt bản nháp của bộ luật mới. Vì có lĩnh ngộ mới nên muốn sửa chữa đôi chỗ.

Nàng để mặc Tạ Lãm, leo lên thang đi lên, lấy ra một quyển trục.

Tạ Lãm chắp tay sau lưng đi loanh quanh, giả vờ tìm sách, cuối cùng đi đến giá sách người nọ đang trốn. Thận trọng liếc nhìn, quả nhiên là nhị thúc. Thần kinh căng thẳng rốt cuộc được thả lỏng.

Phùng Hiếu An đặt ngón tay lên môi, làm động tác “suỵt” với hắn.

Phùng Gia Ấu thích ngủ nướng, bình thường chỉ đến thư lâu vào buổi chiều hoặc tối, Phùng Hiếu An không ngờ hôm nay nàng lại đến vào buổi sáng.

Tạ Lãm khẽ gật đầu, ý bảo mình đã hiểu, bàn tay nhẹ nhàng di chuyển giá sách giúp ông ấy che chắn tốt hơn.

Phùng Gia Ấu ngồi trên thang suy nghĩ hồi lâu, dường như gặp khó khăn nào đó, nàng trả lại quyển trục vào vị trí rồi nói: “Chúng ta đi thôi.”

Tạ Lãm ngạc nhiên: “Nhanh vậy?” Mỗi lần nàng đến thư lâu sẽ ở lại ít nhất hai canh giờ.

“Tạ ti trực muốn đọc sách à?” Nàng nhìn hắn.

“Không có.” Tạ Lãm vội vàng rời khỏi nơi Phùng Hiếu An ẩn thân, dẫn nàng ra cửa.

Hai người lên thuyền, Phùng Gia Ấu vẫn phụ trách đưa mái chèo.

Đến khi lên bờ, Tạ Lãm vừa thở phào một hơi đã thấy Phùng Gia Ấu sải bước đến cạnh chiếc đèn đá bên bờ hồ, ngồi thụp xuống, hai tay ôm lấy, dùng sức xoay tròn!

Không xong! Tạ Lãm lập tức nhìn đến thư lâu ở giữa hồ, chỉ thấy khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ bên trong! Không thấy ánh lửa, hẳn là có cơ quan chuyên phóng khói làm người ta cay mắt!

Phùng Gia Ấu móc trong hà bao ra một mũi tên tín hiệu rất nhỏ, kéo chốt, mũi tên “phựt!” một tiếng bay lên không trung.

Chẳng mấy chốc, cung thủ từ bốn phương tám hướng xuất hiện, bao vây và chĩa thẳng cung tên vào thư lâu!

Tạ Lãm từng chứng kiến không ít trận hoành tráng, đây không tính là gì, thế nhưng lại làm hắn phải trợn mắt há hốc mồm.

Dàn trận đâu ra đó, Phùng Gia Ấu hét lớn về phía thư lâu: “Đạo chích phương nào, ra đây!”

Kế đó hạ thấp giọng giải thích với Tạ Lãm: “Bộ luật ta soạn thảo đã bị ai đó động vào, hai ngày trước ta đã thấy là lạ. Nhưng kẻ này vô cùng cẩn thận, gần như có thể đặt lại nguyên trạng, làm ta còn nghi ngờ mình đã nhầm. Hôm nay có lẽ vì ta đến sớm, hắn hoảng loạn nên đặt nhằm một quyển… Ta cá là bây giờ hắn vẫn còn trốn trong thư lâu.”

“Cô… cẩn thận thật.” Tạ Lãm thầm muốn phát điên. Nhất định là do hắn nói với nhị thúc Phùng Gia Ấu đang soạn thảo bộ luật nên ông ấy mới muốn đến xem.

Giờ hay rồi, nên giải quyết thế nào đây?

Phùng Gia Ấu nhướng mày: “Mặc kệ có phải hung thủ Xích Lưu Kim hay không, không biết kẻ này trốn bên trong Phùng phủ là có mục đích gì, bắt được hắn không chừng cũng có ích lắm.”

Tạ Lãm vội vàng khuyên: “Chỉ vì bắt một kẻ đột nhập mà phá hủy cả thư lâu, không đáng đâu. Bên trong đều là bảo bối của cô mà.”

Phùng Gia Ấu cười thoải mái: “Không sao, phá hư sau này sửa lại.”

Lại cho hắn một ánh mắt đầy ưu ái, tựa như đang nói: không gì quan trọng bằng chuyện thăng chức của huynh, huynh mới là bảo bối lớn nhất của ta đó, phu quân tương lai.

Trong lúc họ nói chuyện, khói đã tràn khắp bên trong thư lâu.

Sau khi Phùng Gia Ấu mở cơ quan, toàn bộ cửa sổ thư lâu tự động đóng lại. Hiện giờ, từng đợt khói len lỏi qua những khe hở trên cửa lan ra ngoài. Vì nằm giữa hồ nên trông như tiên khí lượn lờ.

Phùng Gia Ấu lại hô lên với thư lâu: “Trong khói có độc, ngươi còn không ra là muốn bị độc chết hả?”

Tạ Lãm bất ngờ: “Thực sự có độc?”

“Lừa hắn thôi. Khói này chỉ khiến người ta cảm thấy khó chịu. Bên trong thư lâu trống trải, không có chỗ để trốn, nếu kẻ kia thật sự đang trốn bên trong, không bao lâu nữa hắn nhất định không chịu nổi mà ra ngoài.” Trước kia Phùng Gia Ấu đã thử với Bùi Nghiên Chiêu, ngay cả y cũng không chịu nổi nửa khắc, “Cơ quan do phụ thân ta thiết kế hồi xây dựng, vận hành tốt lắm.”

Tạ Lãm thả lỏng đôi chút khi nghe thấy do Phùng Hiếu An thiết kế. Hắn muốn hỏi Phùng Gia Ấu bên trong có lối thoát ngầm nào không nhưng lại sợ làm thế sẽ nhắc nhở nàng bịt luôn lối ra.

Một lát sau, cơ quan bên trong lâu ngừng nhả khói, khói thoát ra từ các cửa sổ cũng giảm dần. Tuy nhiên cửa thư lâu vẫn đóng chặt, không có gì xảy ra.

Đinh Cửu, thủ lĩnh hộ vệ của Phùng gia nói: “Tiểu thư, có khi nào kẻ kia đã nhảy hồ thoát ra ngoài trước khi cô đi vào?”

“Cũng có thể.” Phùng Gia Ấu ra lệnh, “Chờ khói tan, ông dẫn theo vài người đi vào lục soát cẩn thận.”

“Vâng.” Đinh hộ vệ rời khỏi vòng vây các cung thủ, đi ra hàng sau bàn bạc với vài người đàn ông đang đứng nhàn nhã xem chuyện vui.

Tạ Lãm hỏi: “Bọn họ là ai?”

Phùng Gia Ấu giải thích: “Là cao thủ giang hồ ta bảo Đinh hộ vệ trả nhiều tiền mời đến.”

“Cô có chắc bọn họ là cao thủ không?” Tạ Lãm nghe vậy vội liếc qua, chẳng nhìn ra gì xất. Thậm chí còn kém xa Đinh hộ vệ, ít nhất lần đầu gặp Đinh hộ vệ ở Phùng phủ, Tạ Lãm còn nhìn thêm vài lần.

Phùng Gia Ấu đành phải nói: “Cao thủ có thể mời được đã xem như rất mạnh rồi.”

Đinh hộ vệ dẫn người thi triển khinh công, điểm trên mặt nước bay đến thư lâu.

“Khoan đã!” Tạ Lãm ngăn cản bọn họ mở cửa đi vào, nói với Phùng Gia Ấu, “Ta cũng đi cùng.”

Phùng Gia Ấu cau mày: “Không biết tình hình bên trong như thế nào…”

“Chính tay ta bắt sẽ tốt hơn.” Tạ Lãm cố gắng khoác lên bộ áo “kẻ tham vọng”, “Chẳng phải còn có cao thủ cô mời đến sao? Huống chi nếu kẻ kia vẫn còn bên trong thư lâu, chắc chắn đã hít không ít khói, lợi hại thế nào cũng không đứng dậy nhảy nhót nổi.”

Phùng Gia Ấu đắn đo rồi nói: “Vậy huynh cẩn thận nha.”

Tạ Lãm gật đầu, dưới vô số ánh mắt, nhảy lên thuyền, quạt mái chèo đi đến thư lâu.

Mấy vị cao thủ kia liếc mắt trên dưới, tựa hồ đánh giá năng lực của hắn.

Đinh hộ vệ nhắc nhở cô gia tương lai: “Tạ ti trực, lát nữa ngài nên tránh sau lưng bọn tôi, đừng đến gần quá, bằng không đao thương không có mắt, nếu ngài bị tổn thương gì, tôi khó ăn nói với tiểu thư.”

Không đợi Tạ Lãm lên tiếng, mấy cao thủ kia đã bịt miệng mũi đẩy cửa ra.

Khói bên trong chưa tan hẳn, vẫn còn khiến mắt cay cay.

Tạ Lãm đột nhiên quát lên: “Ngươi trốn ở đâu? Chạy không thoát đâu, không bằng tự nộp mình đi!”

Giọng nói sang sảng khiến mấy người phía trước đang tập trung đề phòng đều giật mình, song không tiện chỉ trính hắn, chỉ bực dọc tản ra đi lục soát.

Tạ Lãm cũng đi vào, nhắm mắt cẩn thận lắng nghe. Bên trong thư lâu không nghe được tiếng động lạ nào, hẳn là có đường hầm bí mật, nhị thúc đã chạy thoát từ dưới đáy nước. Hắn rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm.

Đột nhiên một bóng người từ góc Đông Bắc lao tới, nghe tiếng bước chân lập tức nhận ra đó là Phùng Hiếu An. Trong lòng hiểu ngay dụng ý của ông nên Tạ Lãm đứng tại chỗ không nhúc nhích.

Chờ đợi Phùng Hiếu An đến bắt cóc hắn.

“Tạ ti trực cẩn thận!” Đinh hộ vệ ở rất gần nên trung dũng lao tới bảo vệ chủ nhân.

Tạ Lãm cong tay, định phát nội lực đẩy ông ta lùi về. Nhưng người ta có lòng cứu giúp, mình đánh lén đả thương người ta thì quá trái đạo nghĩa rồi. Tạ Lãm đành phải nhào về phía Phùng Hiếu An như một tên lỗ mãng: “Tên trộm kia, ngươi chịu xuất hiện rồi à?”

“Ngài đừng…!” Đinh hộ vệ chỉ gian nan bắt được một bóng áo. Trong thoáng chốc, ông ta dường như sinh ra ảo giác rằng vị cô gia này có võ công lợi hại đến mức nắm bắt thời cơ tránh thoát khỏi ông ta cực kỳ chuẩn xác.

Nhưng ý nghĩ này nhanh chóng bị thực tế đè bẹp. Tạ Lãm vừa lên, chỉ qua một chiêu đã bị bắt sống.

Tay cầm chủy thủ lạnh lẽo kề trên cổ Tạ Lãm, Phùng Hiếu An quát: “Tất cả lùi lại vào góc tường, nếu không ta giết hắn!”

Mấy cao thủ kia trái lại định xông lên, Đinh hộ vệ sợ Tạ Lãm bị thương: “Lui! Toàn bộ lui lại!”

Mấy người đó nhận tiền làm việc, gia chủ bảo lui, đương nhiên sẽ lui vào một góc.

Phùng Hiếu An núp sau lưng Tạ Lãm, cố hết sức để không lộ mặt: “Không được để lộ ra! Phái người ra ngoài mời Phùng tiểu thư đến.”

Đinh hộ vệ hiểu là cần đàm phán, vội vàng ra ngoài báo tin.

Chờ xung quang không còn ai, Tạ Lãm hạ giọng: “Sao thúc lại không đi?”

Phùng Hiếu An: “Nếu ta thoát ra bằng mật đạo, Tiểu Gia đi vào nhìn thấy sẽ nhận ra ngay. Bỗng nhiên có người không rõ lai lịch biết tường tận mật đạo trong nhà, nó sẽ sợ hãi.”

Tạ Lãm đau đầu: “Nhưng thúc làm vậy khiến con mất mặt quá.”

Trước bao nhiêu ánh mắt hắn đi vào bắt tặc, mới qua một chiêu đã bị tặc bắt giữ.

Phùng Hiếu An nói nhỏ: “Yên tâm đi, nó sẽ không để chuyện này truyền ra.”

Tạ Lãm nhận ra giọng ông rất vui vẻ, có lẽ rất hài lòng với biểu hiện vừa rồi của Phùng Gia Ấu. Hắn cũng chẳng bực, mượn cơ hội này để hai cha con gặp mặt cũng khá tốt.

*

“Cái gì?” Phùng Gia Ấu kinh ngạc khi nghe nói Tạ Lãm bị bắt.

Đinh hộ vệ thừa nhận sai lầm, rằng mình không đủ năng lực bảo vệ: “Hơn nữa, Tạ ti trực…”

Đọc sách nhiều quá nên ngốc luôn rồi, trực tiếp lao thẳng vào mũi dao. Nhưng ông ta không dám thất lễ với người trên, đành nhịn xuống.

Phùng Gia Ấu cũng không kịp nghe, vội vàng ra lệnh: “Cứ nói là kẻ kia đã chạy thoát, cho người giải tán. Còn mấy người đã mời tới kia thì ông đưa thêm chút tiền bịt miệng họ.”

Đinh hộ vệ hiểu ngay, sau khi cho cung thủ lui hết thì chèo thuyền đưa Phùng Gia Ấu lên thư lâu.

Cửa vẫn mở, Phùng Gia Ấu vẫn còn để nguyên diện mạo tiểu công tử của sáng nay khi ra ngoài, nàng thoải mái chắp tay sau lưng, sải bước qua ngạch cửa đi vào trong.

Tạ Lãm lập tức cúi đầu giả vờ hổ thẹn, thật ra  vì sợ nàng phát hiện manh mối. Chuyện lần này càng khiến hắn nhìn rõ hơn một điều, Phùng Gia Ấu không hề cuồng vọng khi nói có thể giúp hắn dễ dàng thăng chức ở Đại Lý Tự. Song hắn lại càng không hiểu, nàng thông minh sắc bén như vậy, sao cứ một mực cho rằng hắn là hàng hiếm có lời?

Phùng Gia Ấu lo lắng quan sát Tạ Lãm, thấy hắn không bị thương mới tập trung xử lý tên bắt cóc.

Nàng không giận dữ mắng mỏ, bình tĩnh nhẹ nhàng nói: “Mấy ngày nay ngươi trốn trong phủ ta nhưng chỉ xem bộ luật ta soạn thảo, chưa từng làm chuyện ác, nghĩ đến ngươi…”

Phùng Hiếu An từ sau lưng Tạ Lãm dịch qua bên trái nửa bước, để lộ hơn phân nửa khuôn mặt, nhìn về phía nàng.

Câu nói nửa chừng của Phùng Gia Ấu nháy mắt nghẹn lại trong cổ.

Người này vốn cao nhưng vì khom lưng nên có vẻ thấp hơn Tạ Lãm rất nhiều, mới có thể trốn sau lưng hắn. Râu ria xồm xoàm, một mắt che lại bằng bịt mắt màu bạc, một chân trông có vẻ không nhanh nhẹn, chẳng phải người Tạ Lãm muốn tìm đây sao? Thảo nào hắn lại kích động.

Phùng Hiếu An nhanh chóng lùi lại, ẩn sau lưng Tạ Lãm.

Tạ Lãm hiểu ra, diện mạo ông ấy đã doạ Phùng Gia Ấu, nói ngay: “Phùng tiểu thư đoán không sai, ông ta chính là tên đạo tặc ta từng nói.”

Lúc này Phùng Hiếu An mới dịch người ra, nhìn nàng lần nữa. Đã nhìn trộm nàng nhiều lần nhưng cảm giác mặt đối mặt thế này vẫn rất khác.

Phùng Hiếu An lẩm bẩm ba chữ: “Ngươi thật giống…”

Giống ta.

Nàng ăn vận thế này càng làm ông hoảng hốt, nhớ lại bản thân mình rất lâu trước kia.

Quả thực đã lâu lắm rồi.

Trong lòng Phùng Gia Ấu rung vang hồi chuông cảnh báo: “Là ông hạ độc Xích Lưu Kim cho ta?”

“Không phải, lúc trước ta nhầm rồi.” Tạ Lãm giải thích, “Ông ta chỉ là… trộm vặt thôi.”

“Hả?” Phùng Gia Ấu vẫn còn nghi ngờ, ánh mắt người này nhìn nàng rất quái lạ, hình như quen biết nàng?

Nhưng nàng biết chắc chưa từng nhìn thấy ông ta.

“Thư viện hẳn là có lối đi bí mật, đúng chứ?” Phùng Hiếu An bình tĩnh lại, “Làm phiền Phùng tiểu thư chuẩn bị một chiếc xe ngựa trước cửa mật đạo. Ta mượn Tạ ti trực dùng một chút, đến nơi an toàn sẽ thả hắn về.”

Phùng Gia Ấu không hề do dự: “Được.”

Phùng Hiếu An: “Cô mau lẹ quá, lẽ nào…”

Phùng Gia Ấu tức giận nói: “Đạo tặc bắt cóc con tin nào chả yêu cầu như vậy? Trên đường vào đây ta đã nghĩ xong xuôi rồi.”

Phùng Hiếu An nhịn cười: “Nói cũng phải.”

Phùng Gia Ấu quay đầu thì thầm với Đinh hộ vệ, dặn dò vài chuyện.

Phùng Hiếu An lại nói: “Ta đổi ý! Phùng tiểu thư thật khó đối phó, không nhìn thấy ta không yên tâm, chi bằng đi cùng hắn luôn, thế nào?”

Đinh hộ vệ nói ngay: “Không thể được.”

Tạ Lãm đang cúi đầu cũng ngẩng lên, thắc mắc nhị thúc muốn làm gì.

Phùng Hiếu An ấn chủy thủ xuống sâu hơn, buộc Tạ Lãm hơi ngửa ra sau.

Nhìn thấy một đường máu nhạt xuất hiện, hai mắt Phùng Gia Ấu căng thẳng, thoáng do dự rồi nói: “Được.”

Tạ Lãm nói ông ta chỉ là trộm vặt, chuyện này vẫn còn đáng ngờ. Nhưng quả thật ông ta vào Phùng phủ chỉ xem mỗi bản nháp của bộ luật do nàng soạn thảo.

Kẻ trộm bây giờ còn thích xem sách à?

Nghĩ thế nào cũng thấy lộ ra chỗ kỳ lạ, Phùng Gia Ấu buồn bực đi mở cửa mật đạo.

*

Mật đạo thông thẳng ra cửa sau Phùng phủ, ngày xưa do Phùng Hiếu An đào ra để tiện lợi cho ông rời khỏi phủ.

Kế đó ông lại bảo Phùng Gia Ấu tìm một sợi xích, rồi trói nàng và Tạ Lãm ở hai đầu.

Phùng Hiếu An điều khiển xe ngựa đưa họ ra khỏi thành, có eo bài Đại Lý Tự của Tạ Lãm, cả đường không bị cản trở.

Hai người bị xích lại với nhau nên buộc phải ngồi cùng một băng ghế trên xe.

Tạ Lãm xấu hổ không biết nói gì.

Phùng Gia Ấu thấy hắn lặng thinh suốt đường đi, rốt cuộc không nhịn được, khuyên: “Dù gì huynh cũng chỉ mới đến Đại Lý Tự được hai tháng, chưa nhiều kinh nghiệm…”

Nàng lải nhải nói đủ hết mấy lời an ủi, Tạ Lãm lại không thấy phiền, thỉnh thoảng liếc nhìn nàng, không thấy chút khinh thường nào trong mắt nàng.

Hơn nữa, nàng còn hết sức cẩn thận, sợ làm tổn thương hắn.

Lòng Tạ Lãm bất chợt dậy lên chút cảm xúc mơ hồ.

Giả như có ngày hắn bị Bắc Nhung bắt cóc trước mặt cha hắn, hẳn ông sẽ nói vô dụng như vậy chết không đáng tiếc, giết mau đi!  Hoặc có khi, đối phương chưa ra tay, ông đã cho hắn một mũi tên tiêu đời.

Còn nữa, kể từ năm mười tuổi, luôn luôn là hắn cứu người, đây là lần đầu tiên được người cứu.

Hắn gần như đã quên mất cảm giác được bảo vệ là thế nào.

Dù Phùng Gia Ấu có ý đồ riêng nhưng nàng đã không do dự, chịu bị bắt cóc theo hắn. Tạ Lãm rất cảm kích và thầm hạ quyết tâm, trước khi án Xích Lưu Kim kết thúc sẽ bảo vệ nàng thật tốt. Không còn chỉ vì nhị thúc yêu cầu nữa.

“Tạ ti trực…” Phùng Gia Ấu không biết mình đã nói câu gì không đúng mà trông hắn hình như càng buồn rầu hơn.

Tạ Lãm cúi đầu nhìn vòng sắt có thể bẻ gãy dễ như trở bàn tay trên cổ tay hai người.

Đây có lẽ là lần duy nhất, nhưng không thể loại trừ khả năng lại xảy ra lần nữa trong tương lai.

Hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn nàng chăm chú, nghiêm nghị nói: “Phùng Gia Ấu, cô hãy nhớ kỹ, sau này bất kể ai nói rằng ta bị bắt, bảo cô đến, cô nhất định đừng tin.” Không có khả năng hắn bị bắt, nếu có người bắt được hắn, vậy thì nàng tới cũng sẽ chịu chết.

Xem ra lần này hắn bị đả kích nặng nề rồi,  Phùng Gia Ấu hậm hực nói: “Mấy người tự nhận cao thủ kia thật không biết xấu hổ, còn nói xếp hạng trên giang hồ gì đó nữa, ba hoa quá sức, hại ta tốn đến một ngàn lượng bạc!”

Tạ Lãm sực tỉnh từ trong buồn bã: “Một ngàn lượng?”

Phùng Gia Ấu tức tối: “Là mỗi người một ngàn lượng!”

Tạ Lãm nín thở, chợt nghĩ đến mấy đồng lương còm cõi kia của mình. Kinh thành dễ kiếm tiền thế sao, bản lĩnh như mấy người đó cũng nhẹ nhàng gom được mấy ngàn lượng? Mà hắn đích thân bảo vệ sát bên Phùng Gia Ấu lại không có đồng nào, còn mất luôn miêu đao gia truyền?

—

---