Chương 1 - Mưa lớn
Mưa đã ngớt đi nhiều.
Quý Từ một tay xách nón bảo hiểm, chân thấp chân cao lội trên con đường núi sình lầy.
Mưa bắt đầu rơi từ lúc cô vừa về tới Giang Thành, nhưng trận đại hồng thủy này thì đổ xuống từ trưa hôm qua, đến nay đã ròng rã một ngày một đêm. Trong ký ức của cô, Giang Thành chưa bao giờ mưa lớn đến vậy vào tầm tiết Thanh minh. Nước sông Tiểu Trần đã dâng lên sát hốc cầu, thủy điện Long Loan cũng phải mở một cửa xả lũ.
Cây cỏ trên núi Vân Phong được tắm táp no nê, mọc lên điên cuồng. Mới tuần trước Quý Từ còn thuê người dọn dẹp đám cỏ dại dây leo trên lối này, vậy mà giờ tụi nó đã mọc lại như đám quỷ múa may.
Chân trượt một cái, Quý Từ chụp đại một cành gai, suýt chút nữa là té nhào. Từ nhà cũ họ Quý thông tới mộ Quý Dĩnh – mẹ cô, đây là lối tắt nhất, mà cũng dốc nhất. Hồi đó “Tám vị Kim Cang” khiêng quan tài của mẹ lên cũng đi đường này. Đường khó đi quá, mấy ông khiêng quan phải nghỉ giữa chừng ba bận, vai ai nấy đều rướm máu phồng rộp, cô phải bù thêm cho mỗi người một cây thuốc lá Chunghwa loại xịn.
Chỗ này vốn là mộ phần bà ngoại tự chọn cho mình.
Xác của mẹ ngâm dưới nước sông gần hai chục tiếng đồng hồ, lại bị chân vịt tàu chém trúng, diện mạo chẳng còn ra hình thù gì. Ông Bí thư chi bộ thôn Trần Bảo Giang khuyên nên hỏa táng rồi đem tro cốt vào nghĩa trang, nhưng bà ngoại nhất quyết đòi thổ táng.
Bà Quý Tông Bình muốn để Quý Dĩnh nằm cùng một chỗ với bà.
“Có quy định nào bắt buộc phải thiêu không?”
“Thì không hẳn, có điều giờ chính sách nhà nước khuyến khích hỏa táng, mỗi người được trợ cấp thêm cả trăm triệu đó.”