Tiểu trù nương ở biên quan – Chương 47

Edit: ChatGPT. Truyện chỉ được edit thô để thõa mãn sự ghiền truyện của ad. Mình không có thời gian đọc nên quăng lên đây và dùng chức năng "Listen to this page" của Chrome để đọc cho mình nghe trong lúc làm việc nhà hoặc nấu cơm. Xin mọi người bỏ qua các lỗi dùng từ, câu cú hoặc ngữ pháp. Khi có thêm thời gian, ad sẽ quay lại beta và chỉnh sửa kỹ lưỡng để bản truyện hoàn chỉnh và mượt mà hơn.

Khương Ngôn Ý xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống đất trốn cho rồi.

Nàng đỏ bừng mặt quay người lại. Vì phân tâm nên bước hụt lên lớp sương bám trên tường, chân vừa trượt, cả người liền ngã nhào từ đầu tường xuống.

“Hoa hoa!”

Thu Quỳ thấy Khương Ngôn Ý ngã sấp về phía bên trong viện thì hoảng hốt hét lên.

Khương Ngôn Ý cũng tưởng mình phen này ngã xuống, không chết thì cũng gãy nửa người. Nàng sợ đến mức nhắm chặt mắt lại.

Nhưng cơn đau chờ mãi vẫn không đến. Bên hông đột nhiên căng lại, nàng bị một vòng tay mạnh mẽ ôm lấy. Bên tai vang lên một tiếng rên rất khẽ; vì khoảng cách quá gần, hơi thở nóng ấm phả qua vành tai khiến nàng ngứa ran cả người.

Khương Ngôn Ý còn chưa hoàn hồn đã ngẩng mắt lên, liền thấy gương mặt tuấn tú của Phong Sóc gần ngay trước mặt. Môi hắn mím chặt, đường nét quai hàm căng lên tựa như đang chịu đựng cơn đau nào đó. Sau lưng hắn là gốc lựu đã rụng quá nửa lá; gió lạnh thổi qua, lá vàng rơi lả tả.

Khoảnh khắc ấy, trời đất dường như lặng đi, chỉ còn tiếng tim nàng đập thình thịch, càng lúc càng gấp.

“Ngài… ngài không sao chứ?” Khương Ngôn Ý lo lắng. Nàng ngã từ độ cao hơn trượng xuống, lực va đập quá lớn, sợ rằng hai tay của Phong Sóc đã bị thương vì đỡ nàng.

Phong Sóc cụp mắt xuống, môi khẽ nhả một chữ: “Tay.”

Khương Ngôn Ý nhìn theo, mới phát hiện lúc ngã, nàng theo phản xạ túm chặt lấy vạt áo hắn.

Nàng xấu hổ muốn chết, vội vàng buông tay: “Xin lỗi, xin lỗi…”

Khi rơi xuống, bất cứ chỗ nào nắm được nàng đều coi như cứu mạng, lực tay cũng lớn đến mức kéo tuột cả vạt áo của Phong Sóc, để lộ nửa bờ vai gầy mà cứng rắn của hắn.

Một vết sẹo dài dữ dội kéo từ bả vai trái chạy dài về sau lưng, càng về cuối càng rộng hơn, nhìn mà rợn người.

Khương Ngôn Ý chỉ cần nhìn qua cũng biết vết thương năm xưa sâu đến mức nào — giống như bị một món vũ khí sắc bén bổ mạnh từ phía sau, xé cả da thịt. Với thương tích như thế mà còn sống được, đúng là mạng lớn.

Nàng chỉ nhìn vết sẹo đã thấy ê nhói, không dám tưởng tượng lúc hắn bị thương thì đau đớn đến mức nào.

Phong Sóc dường như không muốn để ai thấy vết sẹo ấy. Nhận ra ánh mắt của nàng, hắn đỡ nàng đứng vững rồi lập tức kéo vạt áo lại. Chỉ là khi tay chạm đến bờ vai, động tác có hơi khựng, mày khẽ chau — hẳn tiếng rên vừa rồi cũng vì chạm vào vết thương cũ.

Loại thương nặng như vậy dù có lành cũng dễ để lại di chứng. Trực giác mách bảo Khương Ngôn Ý rằng khi nãy đỡ nàng, hắn đã động đến chỗ cũ.

Nàng vội nói: “Để ta gọi đại phu xem qua cho ngài nhé?”

“Bổn vương không sao.”

Hắn nhìn nàng một lúc rồi hỏi lại: “Còn nàng có bị thương không?”

Khương Ngôn Ý lắc đầu.

Chỉ là khi hắn ôm lấy nàng, lực tay hơi mạnh, khiến lưng nàng giờ vẫn còn hơi đau.

Phong Sóc nói: “Vẹt bay lên tường thì tự nó cũng bay xuống được. Lần sau đừng trèo tường nữa.”

Câu nói nghe như kể một sự thật, nhưng Khương Ngôn Ý lại cảm thấy hắn đang bác bỏ lý do “trèo tường cứu vẹt” mà nàng nói trước đó.

Nàng ngập ngừng một thoáng, vẫn muốn giải thích: “Sáng nay có sương, ta sợ nó đậu trên tường bị dính chân, không bay xuống được.”

“Vậy vì một con chim mà nàng liều cả mạng mình?”

Trong giọng hắn mang chút giận — rõ là đang trách nàng.

Khương Ngôn Ý muốn đáp lại, nhưng khi ngẩng đầu chạm phải ánh mắt sâu như vực của Phong Sóc, lời tới miệng lại nuốt xuống.

Con vẹt ấy là hắn tặng. Nếu nói nàng quý nó quá mức thì có vẻ như vì trân trọng món quà hắn đưa. Còn nếu nói không phải… nhưng nàng lại trèo tường cứu nó. Thế chẳng phải khẩu thị tâm phi sao?

Trong lòng nàng rối bời. Nàng vẫn luôn cố tránh né tình cảm của Phong Sóc. Nhưng việc nàng thích con vẹt kia… rốt cuộc có mấy phần là vì bản thân nó, và có mấy phần là vì người tặng nó? Đến giờ chính nàng cũng mơ hồ.

Hai người đứng đối diện, chẳng ai nói câu nào.

Khương Ngôn Ý là người chịu không nổi trước, cúi mắt xuống. Hàng mi dài như cánh quạ khẽ run, đôi môi đầy đặn mím nhẹ lại, nhuận đỏ như cánh tường vi nở sớm tháng tư.

“Sau này sẽ không có lần nữa. Hôm nay đã làm phiền Vương gia quá nhiều, thật sự áy náy. Nhưng… ta có thể xin Vương gia cho mượn cái thang không?”

Nàng đúng là trèo tường mà vào phủ thật. Cổng lớn của Đô Hộ phủ đều có người canh giữ, hôm nay nàng vốn không đi vào từ cổng chính, mà giờ lại định đi ra bằng cửa lớn. Nếu để người ta nhìn thấy, còn chẳng khiến người ta nghĩ lung tung sao?

Giờ nàng đang buôn bán làm ăn, danh tiếng mà bị hủy một cái, coi như mất luôn kế sinh nhai.

Vẫn là mượn cây thang trèo tường trở về thì ổn hơn. Bên tường kia cây thang vẫn còn trong viện nàng, chỉ cần cẩn thận một chút là được.

Ánh mắt Phong Sóc dừng lại trên đôi môi đỏ ửng của nàng một thoáng. Ý nghĩ muốn cúi xuống chạm vào, khiến nàng khóc vì thẹn, hắn đè nén xuống, thu lại ánh nhìn, lạnh giọng nói:
“Chưa gãy tay gãy chân thì vẫn chưa cam lòng hả?”

Khương Ngôn Ý không nhịn được phản bác:
“Ta ngã xuống cũng tại ngài làm ta giật mình đó!”

Phong Sóc mặt lạnh tanh:
“Bổn vương sinh ra đã đáng sợ như vậy sao?”

Khương Ngôn Ý thầm nói: Đây đâu phải do gương mặt… ngài đứng chỗ nào thì chỗ đó như muốn nghẹt thở nửa ngày, y như Diêm La xuống trần ấy.
Nhưng ngoài miệng lại nói:
“Không không, Vương gia ngài phong độ xuất chúng, đẹp như Phan An, rực rỡ như hoa xuân, tuấn mỹ vô song…”

Phong Sóc nhạt giọng cắt ba chữ:
“Chúa nịnh bợ.”

Khương Ngôn Ý: “…”

Vậy rốt cuộc là có được khen không hả?
Không khen thì không được, mà khen cũng không xong?

Khóe mắt Phong Sóc liếc sang, vừa nhìn thấy bộ dáng nàng bị nghẹn lời thì xoay người, chỉ để lại cái ót:
“Đi theo bổn vương.”

Giọng nghe hình như còn có chút vui vẻ.

Khương Ngôn Ý vội xách váy chạy theo:
“Đi lấy thang hả Vương gia?”

Phong Sóc khựng chân, quay đầu nhìn nàng:
“…Trong đầu nàng ngoài cây thang ra còn có cái gì khác không?”

Lại bị mắng. Khương Ngôn Ý âm thầm niệm: Người ta cứu mạng mình, không được giận, không được giận…

Phong Sóc dẫn nàng rẽ trái rẽ phải trong phủ. Dù thường vào tưới nước cho ớt cay và mầm rau, nàng chỉ quanh quẩn khu nhà ấm, không dám đi lung tung. Giờ theo hắn đi nửa ngày, cảnh vật đều lạ hoắc, ngay cả một nữ tỳ cũng không thấy.

Nàng không kìm được hỏi:
“Vương gia, ngài đưa ta đi đâu vậy?”

Phong Sóc đi trước nói:
“Nàng  nghĩ bổn vương đưa nàng đi đâu?”

Da đầu Khương Ngôn Ý tê rần:
“Ngài… ngài đừng nói đùa dân nữ như vậy.”

Phong Sóc không đáp, tiếp tục bước đi.

Khương Ngôn Ý nhìn bóng lưng cao lớn ấy mà lạnh sống lưng, do dự một chút rồi vẫn chạy theo hắn.
Vừa tới gần, hắn liền cười nhạt:
“Không sợ bổn vương có ý đồ bất chính với nàng sao?”

Khương Ngôn Ý vội nịnh:
“Không sợ. Vương gia ngài là bậc quân tử, đâu làm chuyện thừa nước đục thả câu như vậy.”

Phong Sóc bỗng dừng lại, nghiêng đầu nhìn nàng, giọng thấp mà ý vị khó đoán:
“Bổn vương… không phải lúc nào cũng là quân tử.”

Gặp phải ánh mắt kia—ẩn nhẫn lại mang mười phần xâm lấn—tim Khương Ngôn Ý lập tức đập loạn, lòng bàn tay rịn mồ hôi.
Đây là Đô Hộ phủ, là địa bàn của hắn. Nếu hắn thực sự muốn làm gì nàng… nàng còn có thể làm được gì chứ?

“Hoa hoa!”

Giọng Thu Quỳ reo lên đầy mừng rỡ từ xa truyền đến.

Ý nghĩ đáng sợ trong đầu Khương Ngôn Ý bị đánh gãy. Nàng vừa ngẩng đầu đã thấy Thu Quỳ dẫn mấy sai vặt trong phủ chạy lại.

Thu Quỳ khi chứng kiến nàng ngã từ đầu tường xuống thật sự bị dọa sợ, nước mắt cứ chực rơi. Nếu không có Phong Sóc ở đây, chắc nàng đã ôm Khương Ngôn Ý mà khóc rồi.

“Vương gia!” Mấy sai vặt thấy Phong Sóc liền hành lễ.

“Miễn lễ.” Phong Sóc đáp, giọng thản nhiên.

Người đứng đầu bẩm:
“Lúc nãy nhà bên cạnh đến gõ cửa, nói chưởng quầy của họ trèo tường cứu con vẹt, không cẩn thận ngã vào khu Tây Khóa viện của chúng ta. Tiểu nhân định dẫn người qua xem.”

Đi Tây Khóa viện thì đúng là phải đi qua con đường này.

Phong Sóc liếc Khương Ngôn Ý một cái rồi nói:
“Bổn vương đang đi Tây Khóa viện luyện võ, tình cờ gặp.”

Khương Ngôn Ý lúc này mới hiểu ra vì sao hắn không cho nàng trèo tường quay về. Lúc đó trong đầu nàng rối như tơ, không nghĩ đến chuyện Thu Quỳ bên kia thấy nàng ngã xuống sẽ chạy sang Đô Hộ phủ cầu cứu.

Nàng chân thành nói lời cảm tạ với Phong Sóc:
“Vương gia hôm nay đã cứu mạng dân nữ, ân tình này suốt đời khó quên…”

Phong Sóc cắt lời:
“Được rồi. Bổn vương chỉ tình cờ đi ngang, tiện tay kéo nàng lên. Nàng mà cứ lải nhải như vậy, người ta lại tưởng ân cứu mạng phải dùng thân báo đáp…”

Thấy Khương Ngôn Ý hoảng hốt trợn mắt, hắn cố ý nhìn nàng từ trên xuống dưới một lượt rồi mới thong thả nói tiếp:
“Nàng lấy thân báo đáp? Bổn vương chắc mệt tới chết mất!”

Nghe câu đó, Khương Ngôn Ý không biết mình nên thở phào nhẹ nhõm hay nổi giận vì bị trêu.

Nàng cúi mình hành lễ:
“Nếu Vương gia có chỗ nào cần dân nữ giúp sức, dân nữ dù có chết ngàn lần cũng không từ, để đền ơn cứu mạng hôm nay.”

Phong Sóc dường như không thích nghe những lời khách sáo ấy, bật cười lạnh:
“Sớm biết vậy nên để nàng té gãy nửa cái mạng!”

Nói xong liền phất tay áo đi thẳng.

Khương Ngôn Ý thật sự không hiểu nổi tính khí thất thường của hắn. Một sai vặt đưa nàng và Thu Quỳ ra khỏi phủ, nàng cũng không dám ở lại lâu.

Khi đi ngang cửa thuỳ hoa, không hiểu sao nàng quay đầu nhìn lại. Chỉ một cái liếc mắt ấy, nàng phát hiện Phong Sóc vẫn chưa đi xa.
Hắn đứng dựa vào tường, lưng thẳng tắp, một tay giữ lấy vai trái, đầu hơi cúi xuống. Nhìn không rõ sắc mặt nhưng dáng vẻ không ổn.

Chắc lúc cứu nàng, hắn động đến vết thương cũ.

Khương Ngôn Ý trong lòng bất giác thắt lại.

— 

Về đến quán, cả buổi sáng nàng bồn chồn không yên. Ân tình Phong Sóc cứu nàng, nàng không trả được thì trong lòng cứ thấy khó chịu.
Nhưng muốn báo đáp… lại chẳng biết phải báo thế nào.

Khương Ngôn Ý nghĩ đến mức nhổ cả vài sợi tóc.

Thu Quỳ đầu óc lại đơn giản, không nhận ra nàng khác lạ, còn tưởng nàng bị cú té lúc sáng dọa sợ.

Nhưng Quách đại thẩm thì tinh mắt hơn. Chỉ liếc một cái là biết Khương Ngôn Ý có tâm sự.

Lúc ăn trưa, Quách đại thẩm nửa đùa nửa thật hỏi:
“Chưởng quầy sao trông nặng lòng vậy?”

Khương Ngôn Ý cố gượng cười:
“Được người ta cứu ân lớn như vậy… đang nghĩ không biết phải báo đáp ra sao.”

Quách đại thẩm nói:
“Là vị quý nhân ở phủ bên cạnh chứ gì. Người ta không thiếu ai báo đáp đâu, họ quý là quý bản thân cô đó.”

Khương Ngôn Ý khựng đôi đũa, mặt đỏ bừng:
“Thím đừng nói bậy. Người ta là Vương gia, thân phận cao quý, còn con chỉ là dân thường.”

Quách đại thẩm cười:
“Ngay cả hoàng đế cũng là con người. Hoàng đế còn xuống dân gian tuyển phi, cô quên à?”

Khương Ngôn Ý thấy câu này nghe sai sai:
“Việc này sao giống nhau được?”

“Sao lại không giống?” Quách đại thẩm bỗng đổi giọng:
“Hay trong lòng chưởng quầy đã có ai?”

Khương Ngôn Ý cúi đầu, dùng đũa chọc chọc chén cơm:
“Không có. Thím à, có mấy chuyện dù nói cũng chẳng rõ, chỉ có tự mình biết là được.”

Nghe vậy, mắt Quách đại thẩm thoáng hiện một tia cảm xúc mờ nhạt.

Bà thở dài:
“Người trẻ tuổi các cô lúc nào cũng lo, cũng sợ. Ta lúc bằng tuổi cô cũng chẳng khác. Hận không thể nhìn trước mấy chục năm sau rồi mới sống. Nhưng đời nào giống như vậy được?”

“Thím nhớ chồng thím… hồi còn sống ổng cứ nói, nhất định phải sống lâu hơn thím một chút, để trăm năm sau thím đi trước thì ổng lo hết hậu sự cho thím, rồi đi theo sau. Người ta nói đời thím chuyện gì ổng cũng lo, ngay cả chuyện cuối cùng của thím cũng muốn tự tay làm, không yên tâm giao cho ai khác.”

“Ai mà ngờ… cuối cùng ổng lại đi trước.”

Nói đến đây, Quách đại thẩm lau nước mắt, lắc đầu:
“Nhiều khi ta nghĩ, nếu biết ổng đoản mệnh vậy, ta đã không lấy ổng, khỏi phải bây giờ mỗi lần nhớ tới lại khóc… Nhưng nếu đời này có thể làm lại, ta lại muốn trong những năm ổng còn sống, đối với ổng tốt hơn chút, đừng cãi nhau, đừng hờn dỗi. Vợ chồng bọn ta ở bên nhau quá ngắn, sao cứ phí thời gian vào gây nhau làm gì…”

Khương Ngôn Ý đưa khăn lụa của mình cho thím:
“Thím đừng khóc, khóc sưng mắt thì làm sao.”

Quách đại thẩm vốn là người mạnh mẽ, dưới gối không con cái, cũng chẳng có ai để nói mấy chuyện này. Bà nhận khăn, lau nước mắt, nói:
“Lại để chưởng quầy cười rồi.”

Khương Ngôn Ý lắc đầu:
“Thím là người trọng tình nghĩa.”

Quách đại thẩm trấn tĩnh lại, nói:
“Khương chưởng quầy mở được tiệm lớn thế này là người có bản lĩnh, cũng có chủ kiến. Lời thím nói, cô nghe chút rồi thôi, đừng để phiền lòng.”

“Không đâu.” Khương Ngôn Ý nói nhỏ:
“Bên cạnh ta chẳng có trưởng bối, có nhiều chuyện thật sự không biết quyết sao cho đúng. Ta chỉ dám nói với thím… Ta với ngài ấy thân phận khác biệt cả trời đất. Ngài ấy có thích cũng chỉ là chút hứng thú nhất thời. Nếu ta dốc hết lòng mình vào, tương lai bước chân vào cửa nhà cao, e rằng chỉ có đường bị nghiền nát trong đó thôi.”

Cái “ngài ấy” này, tất nhiên là chỉ Phong Sóc.

Quách đại thẩm nói:
“Thím quê mùa thô ráp, nghĩ chuyện không tinh tế bằng cô. Nhưng sao cô lại mặc định vị quý nhân kia sau này sẽ chê bai cô? Chưởng quầy à, có vài chuyện không thể chỉ dựa vào suy đoán của bản thân. Mặc kệ thân phận hai bên có chênh lệch ra sao, nhưng mấy hôm nay ta nhìn mà biết: người trong phủ ấy, từ trên xuống dưới, đều kính trọng cô. Nếu không phải chủ tử bên trên đã nói rõ thái độ, đám hạ nhân sao có thể đối xử như vậy?”

Thấy Khương Ngôn Ý im lặng, Quách đại thẩm định nói tiếp, nhưng tay vô tình đụng trúng bát đũa đặt ở mép bàn. Không cần nhìn, bà đã đưa tay bắt được ngay.

Nếu Khương Ngôn Ý không đang rối ren tâm trí vì mấy lời vừa rồi, hẳn nàng đã nghi ngờ — phản ứng này hoàn toàn không giống người làm bếp bình thường.

Quách đại thẩm nhìn Khương Ngôn Ý, giọng nghiêm mà chân tình:

“Nếu thật lòng ngươi chẳng có chút để tâm nào, cứ tránh né thế này cũng được. Bên kia hiểu thái độ của ngươi rồi, chắc sẽ dần buông xuống. Nhưng nếu ngươi chỉ vì lo nghĩ quá nhiều mà không dám đối mặt, thì thím lại thấy tội cho vị quý nhân ấy. Ngươi còn chưa hiểu tính tình người ta ra sao, cớ gì đã tự nghĩ cả đống kết cục xấu nhất?”

“Cô muốn điều gì, mong điều gì, cứ nói cho ngài biết. Xem ngài đáp lại thế nào — chỉ là lời ngon tiếng ngọt dỗ người hay là thật lòng nghĩ cho tương lai. Biết rõ rồi, lúc ấy tính tiếp cũng không muộn.”

Mấy lời của Quách đại thẩm, với Khương Ngôn Ý mà nói, đúng như gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu để tỉnh ra.

Nàng vẫn luôn tự cho mình bình tĩnh, nhưng trong chuyện tình cảm lại giống con nhím: thiếu an toàn, không dám để lộ trái tim.

Như thím nói, nàng luôn muốn nhìn rõ hết cả con đường phía trước, sợ sai một bước là hỏng cả đời.

Phong Sóc thích nàng, đối với nàng mà nói là quá bất ngờ. Phản ứng bản năng của nàng là tránh né. Càng né, trong lòng lại càng tự vẽ ra đủ loại kết cục bi thảm, khiến nàng sợ hãi phần tình cảm này.

Suy cho cùng, bất kể nàng sợ thân phận thật bị lộ, hay lo rằng tình cảm hắn dành cho nàng chỉ là hứng thú nhất thời… tất cả đều là vì nàng không biết rốt cuộc hắn thích nàng đến mức nào, và không hiểu con người hắn.

Khương Ngôn Ý cố nhớ lại từng chuyện liên quan đến Phong Sóc. Đúng là hắn hung thật, nhưng… hình như cũng chẳng ngang ngược vô lý như nàng tưởng.

Hình ảnh Phong Sóc đứng dựa tường, tay ôm lấy vai bị thương khi sáng lại hiện lên trong đầu. Trong lòng nàng bỗng dấy lên một chút áy náy.

Bỏ hết mọi chuyện khác sang một bên, hắn đã cứu nàng đến ba lần.

Lần đầu, là trong quân doanh, kéo nàng ra khỏi tay kẻ mặt rỗ.
Lần thứ hai, là khi thiếu phu nhân trong hồ náo loạn, hắn đứng ra che chở nàng.
Lần thứ ba, chính là sáng nay — nàng ngã từ tường xuống, hắn đỡ được.

Càng nghĩ, Khương Ngôn Ý càng chột dạ, hai tay ôm mặt vò vò:

“Vậy… mai ta mua ít đồ bổ, sang phủ cảm ơn ngài ấy vậy.”

Đã gặp mặt trước, rồi mới quyết định có nên nói rõ thân phận thật hay không.

--- 

Share truyện lên: