CHƯƠNG 76
Lưu ý: Bản truyện này chỉ được edit thô bằng ChatGPT, dựa trên bản convert từ wikidich, với mục đích chính là thõa mãn cơn ghiền truyện của ad. Mình cũng không có thời gian đọc nên quăng lên đây để nhờ chức năng “Listen to this page” của Google đọc cho mình nghe trong lúc làm việc nhà hay nấu ăn. Mong mọi người bỏ qua các lỗi về xưng hô, dùng từ, câu cú, ngữ pháp… Khi có thêm thời gian, mình sẽ quay lại chỉnh sửa để bản truyện được hoàn chỉnh và mượt mà hơn.
Phong Sóc liếc nàng, bật cười:
“Nàng không lo ta say rượu làm bừa, lại đi lo chuyện có về được hay không.”
Đường nét khuôn mặt hắn tinh xảo như được phác bằng bút mực. Đôi mắt vốn luôn lạnh lẽo giờ lại phảng phất ý cười. Vì vừa uống rượu, đôi môi mỏng ánh lên một tầng ẩm ướt, phía sau hắn là rừng hàn mai đang nở rộ giữa tuyết, rực rỡ đến chói mắt.
Khương Ngôn Ý đáp:
“Chàng mà thật sự say thì ta lại càng không nguy hiểm.”
Người ta thường nói rượu vào thì gan lớn, nhưng thật sự say rồi thì ngược lại, khó mà làm chuyện hồ đồ.
Lần này đến lượt Phong Sóc sững người:
“Nàng là nữ nhi, ai dạy ngươi nói mấy lời này?”
Khương Ngôn Ý mặt không đổi sắc:
“Xem trong sách.”
Phong Sóc bất giác nghĩ lại, mấy cuốn du ký hắn đưa nàng đọc… chẳng lẽ bên trong thật sự viết những thứ đó?
Khương Ngôn Ý mím môi cười, rót một chén rượu trái cây bằng bát gốm thô ông lão mang ra, nhấp một ngụm. Rượu vị ngọt thanh, hơi chua nhẹ, gần như không có mùi nồng của rượu mạnh. Uống vào từ miệng mát lạnh xuống tới dạ dày, khiến người ta sảng khoái lạ thường.
Nàng không nếm ra là loại quả gì, nhưng hương vị rất dễ chịu, khiến nàng khá bất ngờ.
“Rượu này dùng quả gì ủ vậy? Ngon thật.” Khương Ngôn Ý khen.
Phong Sóc rất tự nhiên cầm lấy chén rượu nàng vừa uống, đưa lên môi nếm thử, nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói:
“Không nhận ra.”
Hắn mới khôi phục vị giác chưa lâu. Trước kia tuy uống không ít rượu, nhưng gần như chẳng phân biệt được mùi vị.
Khương Ngôn Ý thấy hắn dùng chính chén mình vừa uống, vốn định nói gì đó, nhưng lời đến bên môi lại nuốt xuống.
Hôn cũng đã hôn rồi, giờ còn so đo mấy chuyện này, chẳng phải quá kiểu cách sao?
Nàng liền đổi đề tài:
“Chàng thường xuyên tới đây à?”
Phong Sóc nhìn rừng mai ngoài cửa sổ:
“Không nhiều. Chỗ này chỉ có lúc tuyết rơi mới đáng để ngắm.”
Đúng lúc ấy, ông lão bưng một chậu than ra đặt bên cạnh cho hai người sưởi ấm.
Khương Ngôn Ý thuận miệng hỏi:
“Lão trượng, rượu trái cây này dùng quả gì ủ vậy?”
Ông lão cười đáp:
“Dùng lê dại trên núi ủ đó, hương vị cũng ổn chứ?”
Ông tuy đã lớn tuổi, nhưng ánh mắt lại trong trẻo, sáng sủa, không hề vẩn đục.
Bị ông lão nhìn, Khương Ngôn Ý bỗng có cảm giác như mình bị nhìn thấu. Một ông già bán rượu nơi sơn dã, vậy mà ánh mắt lại có phần sâu sắc đến thế?
Nàng gật đầu:
“Rất ngon. Nếu rượu ở đây còn nhiều, ta muốn mua thêm mang về.”
Ông lão cười ha hả, ánh mắt lại liếc sang Phong Sóc:
“Hiếm thật, ngươi lại dẫn người tới chiếu cố sinh ý cho lão già này.”
Phong Sóc nói với Khương Ngôn Ý:
“Lão già này lôi thôi lắm, ngươi mà muốn mua rượu về bán trong tiệm thì đừng mua của ông ta.”
Ông lão lập tức đổi sang vẻ mặt giận dữ:
“Đi đi đi! Thằng nhóc vô lương tâm, còn định phá sinh ý của ta!”
Nhưng quay sang Khương Ngôn Ý, ông lại lập tức cười hiền từ:
“Nữ oa xinh xắn, tính tình lại tốt, sao lại để mắt tới cái thằng quỷ sứ này?”
Phong Sóc đặt bát rượu xuống:
“Ông già mà còn nói bậy nữa thì tiền thưởng hôm nay đừng mong có.”
Ông lão lúc này mới chịu thôi, quay sang Khương Ngôn Ý nói:
“Trong hầm còn nhiều rượu ngon lắm, cô nương muốn loại nào, lão hủ đều có.”
Khương Ngôn Ý đáp:
“Rượu trái cây và mai nhưỡng, mỗi loại cho ta mười vò.”
Ông lão mừng rỡ, nếp nhăn trên mặt giãn ra hết:
“Đúng là mối làm ăn lớn! Cô nương cứ ngồi chơi, để lão hủ làm thêm chút đồ ăn cho no bụng.”
Đợi ông lão vào trong, Khương Ngôn Ý mới hỏi Phong Sóc:
“Ngươi quen lão nhân gia này à?”
Phong Sóc nhấp rượu, ánh mắt trở nên xa xăm:
“Là cố nhân.”
Khương Ngôn Ý thầm nghĩ, khó trách. Khí độ của ông lão này quả thực không giống người thường.
---
Trời lạnh giá, Khương Ngôn Ý không đành lòng để một ông lão một mình bận rộn trong bếp, liền vào phụ giúp.
Ông lão vừa huýt sáo vừa xử lý một miếng thịt khô. Thấy nàng vào, chỉ liếc nhìn một cái rồi tiếp tục làm việc:
“Nữ oa ra ngoài ngồi sưởi ấm đi.”
Khương Ngôn Ý nói:
“Vãn bối cũng biết nấu ăn, trời lạnh thế này, để vãn bối làm cho.”
Ông lão thấy nàng ăn mặc chỉnh tề, đôi tay trắng mềm, rõ ràng là tiểu thư nhà giàu, chỉ cho rằng nàng có lòng tốt, liền cười nói:
“Đừng làm bẩn bộ xiêm y đẹp của ngươi.”
Khương Ngôn Ý kiên quyết:
“Sẽ không đâu.”
Nàng nhận lấy miếng thịt khô ông lão đang xử lý dở. Thịt nạc có màu nâu đỏ, mỡ thì vàng nhạt như hổ phách. Nàng khen:
“Thịt khô của ngài hun rất khéo.”
Ông lão thấy nàng cầm dao cắt thịt gọn gàng, rõ ràng không phải chỉ biết làm bộ, lại nhìn sắc thịt là biết tốt xấu, liền mở lời nhiều hơn:
“Thịt này lão nhân dùng củi lê rừng đốt thành than trái cây mà hun, tốn không ít công sức.”
Khương Ngôn Ý rửa sạch thịt khô, cắt thành miếng vuông to cho vào nồi, lại lột măng mùa đông bên cạnh:
“Hôm nay tới chỗ ngài đúng là được mở mang. Măng mùa đông thế này ngoài chợ hiếm lắm.”
Ông lão vuốt chòm râu bạc, vẻ mặt đầy tự đắc:
“Con nha đầu biết hàng đó. Đồ sơn trân trong thành có tiền cũng chưa chắc mua được, còn ở chỗ lão nhân thì ăn như cơm bữa.”
Có lẽ trò chuyện hợp ý, ông lão đi ra ngoài một lát, quay lại thì trên tay đã có thêm một cái sọt nhỏ:
“Ở đây có ít nấm báo mưa, trời lạnh, ta giết con gà, hầm canh cho các ngươi uống.”
Khương Ngôn Ý chỉ liếc qua một cái đã kinh ngạc thốt lên:
“Dệt kim nấm báo mưa?”
Nấm báo mưa còn có tên là trúc tham, thuộc hàng sơn bát trân, đủ thấy mức độ quý hiếm. Riêng loại dệt kim nấm báo mưa này, ở đời sau được mệnh danh là “hoàng hậu của các loài nấm”, giá trị còn cao hơn nấm báo mưa thường không biết bao nhiêu lần.
Ông lão thấy nàng gọi đúng tên, nét mặt càng thêm đắc ý:
“Tiểu nha đầu, kiến thức không tệ.”
Trong sân ông nuôi hơn chục con gà, nhưng vào mùa đông lạnh giá thế này, trứng cũng chẳng đẻ được bao nhiêu. Giữa ngày tuyết lớn mà bắt gà thì khỏi phải nói, gà bay chó sủa ầm ĩ. Ông đã có tuổi, chân tay chậm chạp, việc bắt gà, giết gà, nhổ lông đều giao cả cho Phong Sóc — mà mấy chuyện ấy với hắn thì chẳng đáng là bao.
Loại nấm báo mưa thượng hạng như vậy tuyệt đối không thể lãng phí. Khương Ngôn Ý quyết định làm món “Nấm báo mưa phù dung”. Ở thế giới trước kia của nàng, món này là một trong những món quốc yến nổi tiếng, từng được các nguyên thủ nước ngoài khen không dứt lời.
Nàng lấy phần ức gà do Phong Sóc xử lý sẵn để riêng, còn lại cả con gà chặt thành miếng nhỏ đem hầm canh.
“Phù dung” trong món này chính là chỉ phần thịt gà. Khương Ngôn Ý dùng dao sống băm nhuyễn ức gà, đánh vào hai lòng trắng trứng, thêm chút nước và muối, quậy đều rồi đem hấp cách thủy.
Công đoạn này chú trọng nhất chữ “nộn”. Phù dung làm chuẩn, sau khi hấp xong mềm hơn cả đậu hũ, vừa chạm lưỡi đã tan, nhưng vị ngọt thịt gà thì đậm đà vô cùng.
Bếp nhà ông lão chật hẹp, đông người đứng vào lại thêm vướng víu. Thấy Khương Ngôn Ý nấu nướng đâu ra đấy, ông lão chỉ rõ vị trí gia vị rồi ra ngoài ngồi bên chậu than, cùng Phong Sóc nhâm nhi vài chén rượu.
Canh gà còn phải ninh thêm một lúc, Khương Ngôn Ý tranh thủ làm trước món măng mùa đông xào thịt khô.
Măng mùa đông thơm mát, thịt khô béo đậm, hai thứ phối với nhau đúng là tuyệt phối.
Thịt khô đã nấu chín, dùng đũa chọc nhẹ là lớp da xuyên thủng ngay. Nàng vớt ra để nguội rồi cắt thành lát mỏng. Măng mùa đông cũng được trụng qua nước sôi để khử vị chát.
Đợi chảo nóng, đổ dầu mè vào đun đến bảy phần, cho thịt khô và măng vào xào chung. Mỡ từ thịt khô tiết ra, hòa cùng dầu, khiến măng càng dậy mùi thơm.
Vì thịt khô vốn đã mặn, nàng chỉ cho rất ít muối, thêm đậu cổ, rượu nấu ăn, tỏi non cắt khúc, cuối cùng chan vào một muỗng canh gà già vừa hầm xong. Hương thơm lập tức lan khắp căn nhà tranh.
Ngoài kia, ông lão đang uống rượu cùng Phong Sóc hít hít mũi, với cổ nhìn vào bếp gọi to:
“Tiểu nha đầu làm món gì mà thơm thế này?”
Giọng Khương Ngôn Ý vọng ra từ trong bếp:
“Măng xào thịt khô, sắp ăn cơm rồi!”
Ông lão quay sang Phong Sóc cười nói:
“Tiểu tử ngươi đúng là có số hưởng!”
Phong Sóc đặt một quân cờ xuống bàn, khóe môi cong nhẹ:
“Ngài thua rồi.”
Ông lão ghé mắt nhìn, quả nhiên thế cờ đã hết đường xoay chuyển, liền khoát tay:
“Không chơi nữa. Hồi trẻ còn thắng ngươi được vài ván, giờ thì toàn thua, mất hứng!”
Phong Sóc nói:
“Học vấn như nước chảy ngược dòng, không tiến ắt lùi.”
Ông lão nhấp ngụm rượu, nhìn rặng mai trước nhà, thở dài:
“Già rồi, chẳng còn tâm trí lăn lộn nữa.”
Ánh mắt Phong Sóc cũng dõi theo rặng mai:
“Năm đó Mộ gia bị tru di, ngài còn dám lấy cái chết can gián ngay trên Kim Loan điện. Nay thiên hạ cát cứ, vì sao không chịu xuất sơn?”
Trong mắt ông lão thoáng hiện vẻ u buồn:
“Văn thần chết vì can gián, võ tướng chết nơi sa trường. Trần Trọng Bá đã chết trên Kim Loan điện từ năm năm trước rồi. Người còn sống bây giờ, chỉ là một ông già bán rượu mà thôi.”
Phong Sóc hỏi:
“Còn Trì Thanh thì sao? Ngài cũng không định quản nó nữa?”
Ông lão cười nhẹ:
“Ta dạy được bao nhiêu đã dạy bấy nhiêu. Nó đi được tới đâu, ngồi được chỗ nào, đều là do số phận. Nếu có ngày nguy cấp, mong ngươi giữ cho nó một mạng.”
Phong Sóc đáp:
“Nhất định.”
Ông lão lại nói:
“Ngươi che chở hai huynh đệ chúng nó suốt mấy năm nay, ta cũng nợ ngươi một ân tình. Sau này nếu có hạt giống tốt, cứ đưa đến đây. Ta không dạy nổi thêm một Mộ Thanh nữa, nhưng cũng sẽ không để ngươi nhận về một kẻ chỉ biết ăn không ngồi rồi.”
Phong Sóc không dùng chén, nhấc thẳng bình rượu lên uống một ngụm, lau vết rượu nơi khóe môi, nhìn ra ngoài cửa sổ:
“Để sau hãy nói.”
“Ăn cơm!”
Giọng Khương Ngôn Ý từ bếp vang lên, hai người liền dừng câu chuyện.
Măng xào thịt khô đã xong, canh gà cũng vừa ninh đủ lửa.
Phần còn lại của món nấm báo mưa phù dung khá đơn giản: đổ canh gà vào nồi, cho nấm báo mưa đã ngâm mềm, cắt lát vào trụng qua, rồi dùng muỗng múc phù dung đã hấp thành từng miếng cho vào canh, là có thể bắc xuống.
Món canh này chú trọng đậm mà không ngấy, nhạt mà không nhạt nhẽo, thanh mà vẫn dậy hương.
Khương Ngôn Ý bưng món ăn ra, ông lão thì đi lấy bát xới cơm.
Giữa tiết trời đông giá, nàng múc cho mỗi người một bát canh trước. Bát đũa nơi đây đều là đồ gốm thô, nhưng chẳng hề làm giảm đi mùi thơm.
Uống một ngụm, dạ dày liền ấm hẳn. Canh ngọt từ thịt gà và nấm báo mưa, không thấy chút váng mỡ nào.
Ông lão không nhịn được khen:
“Canh này ngon thật!”
Hắn dùng đũa kẹp một miếng thịt mỡ vừa chín từ thịt khô, đưa lên miệng ăn hết một lần, rồi liên tục gật đầu:
“Thịt xào ngon thật!”
Thịt mỡ đã được nấu mềm, còn phần thịt nạc vẫn giữ độ dai vừa phải. Cọng hoa tỏi non, đậu cổ, măng mùa đông hòa quyện trong từng miếng, hương vị thật sự khiến người ta thích thú.
So với ông lão vừa khen ngon, Phong Sóc ăn cơm trông chú trọng từng khoảnh khắc, vừa ăn vừa im lặng, không nói câu nào. Tuy hạ đũa nhanh hơn người khác, nhưng nếu kẹp trúng miếng toàn nạc, hắn sẽ không ăn mà thả vào chén của Khương Ngôn Ý.
Bữa cơm kết thúc, măng mùa đông xào thịt khô ăn sạch trơn, canh nấm báo mưa phù dung cũng chỉ còn bát nhỏ cuối cùng. Chỉ còn chút canh gà trong nồi bếp, ông lão nói sẽ giữ lại ăn buổi tối.
Khương Ngôn Ý có chút lo lắng, còn Phong Sóc dẫn nàng đi dạo ngoài mai lâm để tiêu cơm.
Ông lão nhìn bóng hai người trong tuyết trắng, ngồi bên lò sưởi nhấp rượu, hơi men lộ trên mặt, đánh nhịp theo khúc nhạc cũ:
“Mộng hồi oanh chuyển, loạn sát thì giờ biến, người một lập tiểu đình thâm viện. Chú tẫn trầm yên, vứt tàn thêu tuyến, nhẫm nay xuân quan tình tựa năm trước?”
Có lẽ vì mới ăn no, Khương Ngôn Ý lại muốn ra ngoài thưởng hoa mai, tâm trạng thật ra hơi lãnh lẽo.
Nàng bước nhẹ nhàng đi trước, Phong Sóc khoác áo khoác đi theo phía sau. Khương Ngôn Ý chạy đến một gốc mai cổ thụ, ngửa đầu nhìn ngắm vài giây, rồi chạy tới thân cây, quay lại lớn tiếng gọi:
“Chàng tới đây!”
Bóng nàng phía sau là tuyết trắng xen hồng mai, nhưng nụ cười trên mặt còn rực rỡ hơn cả sắc tuyết trên cành mai.
“Có chuyện gì vậy?” Phong Sóc nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng hiếm thấy, bước chân chậm rãi đi tới.
Khương Ngôn Ý ngẩng mắt nhìn hắn rồi bỗng giật mạnh thân cây, khiến tuyết trên cành rơi xuống Phong Sóc đầy người, thậm chí còn lọt cả vào cổ hắn, lạnh đến khiến hắn giật mình.
Trò đùa hoàn thành, Khương Ngôn Ý cười ngửa người ra sau, thích thú vô cùng.
Phong Sóc liếc nàng:
“Hôm nay nàng định phản thiên phải không?”
Hắn nhấc chân đuổi theo, Khương Ngôn Ý vừa chạy vừa rải chân trêu đùa, nhưng sức khỏe và tầm vóc không bằng, chỉ mấy bước đã bị Phong Sóc bắt được.
Nàng ôm chặt cổ áo choàng, vì vừa chạy nên da thịt nổi ửng đỏ, lúng túng nói:
“Đừng ném tuyết vào cổ áo bên trong của ta!”
Phong Sóc cúi người, hôn lên môi nàng, hơi lạnh từ tuyết làm môi nàng thêm rộn rã.
---
Tác giả chú thích:
① Xuất từ Côn khúc 《Mẫu Đơn Đình》.
Cảm ơn các bạn đã chúc phúc! Chúc mọi người vui vẻ, những bạn nhí tấu chương cũng nhận được bao lì xì nhỏ nhé.
Về việc sửa họ nữ chủ: vì Khương Ngôn Ý là nữ chủ xuyên không, trong nhiều chương có nhắc tới họ cũ, nếu bỗng sửa họ có thể khiến các bạn đọc nhí chưa quen, nên chỉ sửa họ cho em trai thôi.
—
Share truyện lên: