Tiểu trù nương ở biên quan – Chương 61

Lưu ý: Bản truyện này chỉ được edit thô bằng ChatGPT, dựa trên bản convert từ wikidich, với mục đích chính là thõa mãn cơn ghiền truyện của ad.  Mình cũng không có thời gian đọc nên quăng lên đây để nhờ chức năng “Listen to this page” của Google đọc cho mình nghe trong lúc làm việc nhà hay nấu ăn. Mong mọi người bỏ qua các lỗi về xưng hô, dùng từ, câu cú, ngữ pháp… Khi có thêm thời gian, mình sẽ quay lại chỉnh sửa để bản truyện được hoàn chỉnh và mượt mà hơn. 

Đầu bếp Diêu nghe xong lời Khương Ngôn Ý, trầm mặc một lát rồi từ chối: "Tấm lòng tốt của Khương chưởng quầy tôi xin nhận. Tuy bất mãn chủ nhân, nhưng nếu chỉ vì việc này mà rời Tới Phúc Tửu Lâu, đó mới là lão Diêu ta không phúc hậu."

Khương Ngôn Ý cười nói: "Sư phụ Diêu quả là người trọng tình nghĩa."

Nàng cầm bếp lò nhỏ, thanh toán tiền và chào đầu bếp Diêu rồi đi.

Nàng từng nghĩ nhắc người thợ rèn này rằng chiếc bếp lò là sáng tạo độc đáo của nàng, không được đánh thêm cho người khác nữa. Nhưng nghĩ lại, thứ này trước khi đánh ra, người thợ rèn còn mò mẫm nửa ngày, nhưng đã có mẫu rồi thì bắt chước theo dễ như trở bàn tay. Dù người thợ rèn này không nhận đơn, thợ rèn khác cũng không từ chối tiền.

Nàng không thể nào mua chuộc tất cả thợ rèn trên đời được.

Cách duy nhất có thể chống lại việc này, đại khái chỉ là thức tỉnh ý thức bản quyền cho người thời đại này, nhưng điều đó chắc chắn là con đường mờ mịt và xa xôi.

— 

Khương Ngôn Ý vừa rời tiệm thợ rèn, đầu bếp Diêu và người thợ rèn thương lượng xong giá sửa dao, cũng rời tiệm thợ rèn trở về Tới Phúc Tửu Lâu.

Đầu bếp Diêu hôm nay vì con dao tổ truyền bị người chém hỏng, chủ Tới Phúc Tửu Lâu lại công khai thiên vị đầu bếp mới, trong lòng ấm ức đến nghẹt thở, nên mới bỏ việc chạy ra ngoài sửa dao.

Giờ bình tĩnh lại, cảm thấy mình bỏ mặc bàn tiệc hôm nay quả thật có chút thất trách.

Ông nào ngờ, việc ông và Khương Ngôn Ý lần lượt rời tiệm thợ rèn đã nhanh chóng được người có tâm truyền đến tai chủ nhân Tới Phúc Tửu Lâu.

Khi đầu bếp Diêu trở về tửu lầu, thấy trong lầu vẫn trật tự như thường, không có sai sót gì, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng hơi kinh ngạc. Phần bếp do ông phụ trách, hiện giờ chưa có người thay ca, chẳng lẽ đã hủy món?

Ông gọi một tiểu nhị lại hỏi: "Hôm nay mã viên ngoại đặt tiệc, món chính đã hủy rồi sao?"

Đầu bếp Diêu là tổng bếp, mọi người trong lầu đều rất kính trọng ông. Tiểu nhị nói: "Là sư phụ Kim đề nghị đổi thành lẩu. Mã viên ngoại cũng hài lòng với món thay thế, còn cho thêm tiền thưởng."

Đầu bếp Kim chính là đầu bếp mới của Tới Phúc Tửu Lâu.

Hiện nay trong giới quyền quý Tây Châu đang thịnh hành ăn lẩu, trong các bữa tiệc chiêu đãi, ăn một bữa lẩu còn quý hơn đặt tiệc theo món thường. Mã viên ngoại đối với việc tửu lầu dùng lẩu để thay thế cũng không có ý kiến gì.

Đầu bếp Diêu nghĩ rằng việc hôm nay là đầu bếp Kim đã giúp mình lấp liếm, tuy áy náy vì hành động bồng bột của mình, nhưng cũng càng thêm ấm ức.

Ông vừa định về bếp sau, thì tiểu sai vặt bên cạnh chủ nhân đã từ trên lầu xuống: "Sư phụ Diêu, chưởng quầy tìm ngài."

Đầu bếp Diêu trong lòng biết chủ nhân tìm mình chắc vì chuyện bỏ việc hôm nay, cũng đã chuẩn bị tinh thần bị răn dạy, liền đi theo tiểu sai vặt lên lầu.

Chủ nhân Tới Phúc Tửu Lâu đang ở một gian phòng tiếp khách. Tiểu sai vặt đưa đầu bếp Diêu đến rồi lui ra.

"Chủ nhân, ngài tìm ta." Đầu bếp Diêu làm ở tửu lâu hơn chục năm, nói chuyện tự nhiên không khách sáo như người khác.

Chủ nhân Tới Phúc Tửu Lâu họ Từ, là một người trung niên, thân hình khô gầy, thoạt nhìn khí chất nho nhã, nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện sự tinh ranh ẩn giấu trong đôi mắt, như một con cáo.

"Lão Diêu à, Tới Phúc Tửu Lâu có được ngày hôm nay, bao nhiêu năm qua, ngươi cũng có phần công." Từ chưởng quầy nói chuyện vòng vo.

Đầu bếp Diêu vốn không giỏi ăn nói, trong lòng đang ấm ức, nghe lời này lại càng thêm áy náy: "Chủ nhân đừng nói vậy."

Từ chưởng quầy nói: "Ta biết ngươi ở tửu lâu lâu năm, có uy tín, người dưới đều kính ngươi. Ở nhà bếp, ngươi luôn nói một là một. Sư phụ Kim gần đây, vì tổ tiên là ngự trù nên hơi kiêu ngạo, cùng ngươi thường xung đột..."

Đầu bếp Diêu nghe hiểu rồi, Từ chưởng quầy cho rằng ông ở bếp chuyên quyền, nhắm vào đầu bếp Kim chỉ vì đầu bếp Kim có chút ngạo khí, không tôn kính ông như những người khác.

Đầu bếp Diêu ngắt lời: "Chủ nhân, trời đất chứng giám, là họ Kim coi thường Tây Châu chốn nhỏ bé này, cứ so sánh với kinh thành thế này thế nọ. Tôi không quen nhìn hắn kiểu 'cầm bát cơm, đặt bát chửi' đó, nên mới cãi nhau vài câu. Nhưng hắn quay đầu lại lấy dao tổ truyền của tôi đi chặt đại cốt, khí này tôi thực không nhịn nổi! Sáng nay đánh hắn, tôi không hối hận! Nhưng bỏ mặc bàn tiệc, điểm này tôi thực hổ thẹn. Tổn thất bao nhiêu, tôi đều bồi thường cho chủ nhân."

Từ chưởng quầy nói: "Vấn đề bồi thường tạm không bàn. Ngươi cứ nói sư phụ Kim không phải, nhưng hôm nay sư phụ Kim bị ngươi đánh, ngươi quay đầu bỏ đi, sư phụ Kim không kịp lo cho mình, trước tiên nghĩ đến là làm sao hoàn thành bàn tiệc hôm nay."

Đầu bếp Diêu bụng đầy ấm ức lại dâng lên: "Chủ nhân, ngài nói vậy thật làm tôi đau lòng. Tôi ở Tới Phúc Tửu Lâu nhiều năm chưa từng phạm sai lầm, chỉ vì lần này, ngài liền cho rằng chỉ có họ Kim mới toàn tâm toàn ý vì tửu lâu, còn mười mấy năm của tôi là vô ích sao?"

Từ chưởng quầy nói: "Canh Đồ Cổ Tới Phúc mở lên là chọc vào mắt ai, ta nghĩ ngươi cũng rõ. Nghe nói chưởng quầy Khương Ký là đồ đệ của đầu bếp Lý, đại doanh Tây Châu. Ngươi và đầu bếp Lý lại mặc chung một chiếc quần (cùng một phe). Lần trước các ngươi đã gặp ở tiệc phủ Hàn, hôm nay ngươi vừa rời tửu lâu, sau lưng liền gặp chưởng quầy Khương Ký ở tiệm thợ rèn, có phải quá trùng hợp chút không?"

Đầu bếp Diêu tức giận nói: "Cả thành Tây Châu chỉ có phường thợ rèn của lão Phùng là tay nghề tốt nhất, con dao của tôi bị họ Kim hủy thành vậy..."

Từ chưởng quầy không kiên nhẫn ngắt lời: "Đừng nhắc mãi con dao phay của ngươi nữa. Ngươi muốn bao nhiêu con, ta tìm người đánh cho ngươi bấy nhiêu, có bồi được con dao tổ truyền của ngươi không? Ngươi là người cũ của tửu lâu ta, người dưới coi ngươi như nửa ông chủ, nhưng... lão Diêu, ta mới là chủ nhân tửu lâu này."

Hắn là người làm ăn, phải nhiều mấy con mắt hơn người. Hôm nay đầu bếp Diêu bỏ mặc bàn tiệc, lại vừa khéo gặp Khương Ngôn Ý ở tiệm thợ rèn, thực quá trùng hợp.

Ngày thường đầu bếp Diêu ỷ mình là người cũ, thường can thiệp vào việc quản lý tửu lâu, Từ chưởng quầy trong lòng sớm đã bất mãn.

Câu nói của Từ chưởng quầy vừa thốt ra, đầu bếp Diêu lặng thinh rất lâu, mãi sau mới nói: "Vậy chủ nhân gọi tôi lên đây hôm nay, không phải trách tôi không làm xong bàn tiệc, mà là nghi ngờ tôi có cấu kết với chưởng quầy Khương Ký? Mấy năm nay tiểu nhị trong tửu lâu lừa dối, gian lận, tôi thấy được liền răn dạy vài câu, ngài chê tôi quản quá rộng?"

Nếu trước đó đầu bếp Diêu còn áy náy, giờ chỉ còn lại thất vọng. Ông cười khổ: "Hôm nay ở tiệm thợ rèn, chưởng quầy Khương Ký nghe nói dao tổ truyền của tôi bị người chặt đại cốt hỏng, thực lòng bất bình cho tôi, và muốn mời tôi đến tiệm của cô ấy làm việc."

Từ chưởng quầy nghe vậy, sắc mặt thoáng biến.

Đầu bếp Diêu nói tiếp: "Nhưng tôi nghĩ đến tình cảm mười lăm năm ở Tới Phúc Tửu Lâu, đã từ chối! Lần này tôi đến gặp chủ nhân, ngài đã biết tôi gặp ai, chắc ngài sáng sớm đã không yên tâm, sai người theo dõi tôi rồi."

Từ chưởng quầy muốn dùng lời lẽ quanh co từ miệng đầu bếp Diêu, chỉ nói: "Không phải vậy, chỉ là có người tình cờ trông thấy. Ngươi đã nói không nhận lời chưởng quầy Khương Ký, vậy cô ta đánh mấy cái hộp sắt ở chỗ thợ rèn để làm gì?"

Đầu bếp Diêu lúc đó chỉ đau lòng cho con dao, nào nhớ hỏi Khương Ngôn Ý đánh thứ gì. Ông lắc đầu, thất vọng đến cực điểm: "Tôi không hỏi chưởng quầy Khương Ký, cũng không biết cô ấy lấy đi làm gì."

Từ chưởng quầy thần sắc rõ ràng không tin.

Đầu bếp Diêu cũng không muốn nói thêm, ông tháo một chùm chìa khóa dài bên hông, đặt lên bàn Từ chưởng quầy: "Đây là chìa khóa kho. Chủ nhân, năm xưa ngài có ơn tri ngộ với tôi, nhưng dù sau này tửu lâu gặp khó khăn thế nào, tôi cũng chưa từng nghĩ rời đi. Làm ở tửu lâu ước chừng mười lăm năm, cũng coi như trả hết ân tri ngộ đó."

Từ chưởng quầy tuy sớm có ý đào tạo người mới thay thế đầu bếp Diêu, nhưng hành động trước mắt của ông vẫn khiến hắn luống cuống, quát: "Lão Diêu, ngươi làm gì thế?"

Không có đầu bếp Diêu, nghiệp vụ tiệc tùng của tửu lâu này một thời gian tìm ai tiếp nhận?

Nhưng đầu bếp Diêu rời đi mà không quay đầu lại: "Tôi không làm nữa, chủ nhân hãy mời người tài giỏi khác đi."

Từ chưởng quầy tức giận đập bàn: "Còn nói không cấu kết với con nhỏ Khương Ký đó, các ngươi rõ ràng là thông đồng với nhau!"

— 

Khi đầu bếp Diêu rời Tới Phúc Tửu Lâu, Khương Ngôn Ý còn không biết. Lúc này nàng đang vì chuyện ông lão tú tài đóng cửa mà buồn, nên hôm sau mang thuốc bổ đến cho Phong Sóc, cả người có vẻ ủ rũ.

Phong Sóc hỏi nguyên do, biết là hôm qua mời ông lão tú tài thuyết thư gặp trắc trở, suy nghĩ một lát rồi nói: "Sao không sai người đi xem ông ấy gần đây đang làm gì?"

Khương Ngôn Ý bị Phong Sóc nhắc nhở, đảo có chút tỉnh ngộ.

Nếu ông lão tú tài thực sự không muốn nói thư nữa, thì cuộc sống hẳn vẫn như cũ, nàng cũng không cần phiền não, cứ tìm mục tiêu khác. Nhưng nếu hắn còn chút do dự, có lẽ sẽ xem lại tích truyện, luyện lại tài nghệ thuyết thư, như vậy thì vẫn còn đường khuyên nhủ.

Khương Ngôn Ý về nhà sai Bỉnh Thiệu lại đến chỗ ông lão tú tài xem xét. Bỉnh Thiệu mãi đến chiều tối mới về, suýt lỡ bữa cơm chiều.

Khương Ngôn Ý hỏi: "Thế nào?"

Bỉnh Thiệu nói: "Ông lão tú tài đóng cửa ở trong sân, kể chuyện cho một đám trẻ con nghe. Tài nghệ thực sự vượt trội."

Hắn ngồi xổm ngoài cửa, đón gió lạnh, nghe trộm cả buổi trưa cũng không nỡ rời đi. Tích truyện từ miệng ông lão tú tài kể ra thực sự xuất sắc.

Khương Ngôn Ý nghe vậy, đây chẳng phải là rất hứa hẹn sao! Liền bảo Bỉnh Thiệu mỗi ngày mang chút bánh ngọt, rượu trắng linh tinh đi mời ông lão tú tài một lần.

Nhưng Bỉnh Thiệu là người trầm mặc, có lời hay cũng không biết nói. Mỗi lần đều ngồi xổm ngoài cửa trong gió lạnh nghe ông lão tú tài kể chuyện. Tuy lạnh, nhưng câu chuyện được ông lão kể ra vô cùng lôi cuốn, hắn cảm thấy rất thích thú.

Đợi ông lão tú tài kể xong, hắn mới để bánh ngọt và rượu trắng trước cửa rồi rời đi.

Liên tiếp mấy ngày đều như vậy, sự trung thực của Bỉnh Thiệu cuối cùng đã làm động lòng ông lão tú tài.

Hôm nay, khi hắn lại xách rượu trắng, hứng khởi định ngồi xổm ngoài cửa để nghe trộm, ông lão tú tài liền mở cửa.

Bỉnh Thiệu tưởng ông định đuổi người, rất thức thời để rượu xuống định tự giác rời đi, thì ông lão tú tài gọi lại: "Đi thôi, dẫn ta đi gặp chủ nhân của các ngươi."

Bỉnh Thiệu lúc này mới để ý, hôm nay ông lão tú tài thay một bộ quần áo vá chằng vá đụp nhưng đã giặt sạch sẽ, dường như là bộ đẹp nhất để tiếp khách.

Bỉnh Thiệu lúc nào cũng mặt lạnh, ông lão tú tài không thấy trên mặt hắn bất kỳ biểu cảm khinh thường hay thương hại nào. Nhờ vậy, sự tự tôn ẩn sau những mảnh vá có thể được giữ gìn, cái lưng khô gầy cũng thẳng thêm vài phần.

— 

Việc ông lão tú tài đồng ý "xuống núi" khiến Khương Ngôn Ý vô cùng mừng rỡ. Sau khi thương lượng xong việc ngồi tràng, nàng nói đến việc "sách" (tích truyện).

Là chủ nhân, nàng có quyền quyết định người thuyết thư kể chuyện gì.

Dù thời đại nào, mọi người vẫn thích nghe những câu chuyện tình duyên nữ sắc hơn. Khương Ngôn Ý liền kể miệng mấy hồi đầu của "Hồng Lâu Mộng" cho ông lão tú tài nghe. Ông lão xin giấy bút, vừa nghe vừa ghi chép. Khi Khương Ngôn Ý kể xong, ông đã nhớ đại khái.

"Chuyện của chủ nhân hay quá. Tiểu lão tuy lâu không nói bình thư, nhưng trong thành Tây Châu người ta kể chuyện gì, tôi vẫn rõ, chưa từng nghe ai kể chuyện như chủ nhân." Ông lão tú tài tấm tắc khen.

Khương Ngôn Ý nói: "Câu chuyện này do một vị lão tiên sinh họ Tào trứ tác. Ta tuy có đọc sách của ông, nhưng kiến thức còn nông cạn, không thể diễn tả hết thâm ý trong văn tự của ông ấy."

Ông lão tú tài vội hỏi: "Không biết là sách gì, có cơ hội nhất định phải đọc mới được."

Khương Ngôn Ý chỉ lắc đầu: "Hiện giờ không tìm được sách của ông lão nữa rồi."

Ông lão tú tài tự động hiểu là sách của người triều trước, sau bị triều đình liệt vào sách cấm thiêu hủy, nên cũng chỉ biết tiếc hận.

Ông nói: "Chủ nhân thử nghe ta kể lại câu chuyện một lượt, xem có chỗ nào sót không."

Khương Ngôn Ý gật đầu.

Ông lão tú tài gõ một nhịp thước, cả người lập tức vào trạng thái. Dù Khương Ngôn Ý đã xem vô số lần trên TV, nhưng vẫn bị nội dung ông lão kể thu hút.

Ông có tài ăn nói, điều khiển cảm xúc cũng đúng lúc, nghe xuống chỉ thấy thú vị vô cùng.

Với tài năng này, Khương Ngôn Ý trả lương gấp đôi cũng xứng, nhưng ông lão tú tài chỉ chịu nhận một nửa.

Ông nói: "Mẫu thân vừa mất, tiểu lão vốn định không kể chuyện nữa. Nhưng già rồi, cũng chỉ còn cái lưỡi ba tấc này là khá. Năm xưa an táng mẫu thân, đều nhờ hàng xóm gần gũi giúp đỡ mới xong. Tiểu lão ngày nào nhắm mắt xuôi tay, sợ cũng phải phiền họ, giờ chỉ muốn dành dụm ít tiền quan tài, đừng làm phiền hàng xóm thêm. Người già rồi, bình thư kể không được như xưa, chủ nhân là người thiện tâm, tôi nghĩ tốt cho chủ nhân, nửa phần tiền này là đủ rồi."

Ông lão tú tài tính cũng cứng, Khương Ngôn Ý khuyên không được, liền nhờ bà Trần chủ tiệm may bên cạnh may ba bộ quần áo, để ông lão mặc khi thuyết thư.

Một ngày trước khi tiệm của Khương Ngôn Ý mở cửa trở lại, phủ nha Tây Châu đã ban bố phán quyết: vụ con mèo chết trước cửa tiệm trước đây, cùng với ba anh em họ Hồ vu khống thức ăn trong tiệm nàng không sạch sẽ để ăn vạ, đều là do nhà họ Hồ bày mưu.

Bản cáo thị được dán trước cửa phủ nha suốt một ngày, không chỉ rửa sạch mọi tiếng xấu cho nàng, mà còn miễn phí quảng bá cho tiệm lẩu của Khương Ngôn Ý một lượt.

Nhưng Canh Đồ Cổ Tới Phúc, vì chèn ép tiệm của Khương Ngôn Ý, cũng hạ thủ không lưu tình.

Khi Khương Ngôn Ý đến chỗ lão Mã đồ tể mua thịt dê, lão Mã nói dê đều bị Tới Phúc Tửu Lâu mua hết rồi.

Không có thịt dê, ngày mai bán lẩu thế nào?

Khương Ngôn Ý vội sai Dương Tụ và Bỉnh Thiệu đi các hàng thịt khác trong thành, nhưng đều nhận được câu trả lời: đã bị Tới Phúc Tửu Lâu mua hết.

Thịt dê là món chỉ nhà giàu mới ăn nổi, các hàng thịt lợn cũng chỉ nhập thịt dê theo nhu cầu thị trường, nên về cơ bản dự trữ rất ít. Tới Phúc Tửu Lâu hiện là tiệm lẩu lớn nhất Tây Châu, giới quyền quý mê cái mác "ngự trù" của họ, cũng không mua thịt dê về nhà tự nấu nữa. Vì vậy, Tới Phúc Tửu Lâu hoàn toàn có khả năng mua sạch số thịt dê đó trong vòng hai ngày.

Khương Ngôn Ý nuốt trôi giận, sai Dương Tụ và Bỉnh Thiệu ra ngoài thành một chuyến, cuối cùng mua được hai con dê từ một hộ nông dân ngoại thành.

Tưởng rằng việc Tới Phúc Tửu Lâu mua sạch thịt dê trong thành đã đủ tác, ai ngờ ngày khai trương, Canh Đồ Cổ Tới Phúc còn ngang nhiên diễn thêm một vở "dùng tiền đè người", bất chấp hậu quả để hạ gục đối thủ: hôm nay nồi lẩu của họ bán giảm nửa giá.

Khi tiệm Khương Ngôn Ý mở cửa trở lại, dù có những khách hàng trung thành muốn đến ăn, cũng bị đợt khuyến mãi này của đối thủ hút đi. Vì vậy, đến trưa, cửa tiệm nàng vẫn vắng tanh, có thể "giăng lưới bắt chim", trong khi trước cửa Canh Đồ Cổ Tới Phúc thì náo nhiệt hẳn lên, so sánh thật thê lương.

Không tức mới là lạ.

Khương Ngôn Ý trực tiếp sai Dương Tụ đến Canh Đồ Cổ Tới Phúc gọi một nồi lẩu, sau đó gọi hẳn bốn phần thịt dê, nói là đóng gói mang về.

Điếm tiểu nhị đỡ không nổi, vội chạy đi gọi chủ nhân Tới Phúc Tửu Lâu ra.

Dương Tụ mặt mũi dữ tợn, toát lên vẻ lưu manh. Hơn nữa, người ta cũng chẳng nói không trả tiền, chính Canh Đồ Cổ Tới Phúc đã tuyên bố: dù ăn bao nhiêu, cũng giảm nửa giá.

Nhưng hắn gọi bốn phần thịt dê, chỉ trả tiền hai phần. Số lượng ít thì giảm nửa giá không đau, số lượng nhiều thì ai cũng xót ruột! Chủ nhân Tới Phúc Tửu Lâu nhìn ra Dương Tụ rõ ràng là tìm chuyện, định sai bồi bàn của tửu lầu "khuyên giải" Dương Tụ, nhưng cuối cùng lại bị "khuyên" ngược trở lại.

Dương Tụ miệng lưỡi sắc bén, đánh ngã đối phương rồi còn la làng, lớn tiếng hét: "Tới Phúc Tửu Lâu các ngươi sao trở mặt? Chính các ngươi nói giảm nửa giá, tại sao ta mua bốn phần dê, các ngươi không chịu bán?"

Tuy việc mua nhiều thịt dê như vậy nhìn đã thấy không bình thường, nhưng những thực khách nghe tin đồn đến, vì tiếng ồn ào của Dương Tụ mà sinh nghi, ngay cả thực khách đang ăn trong tiệm cũng biến sắc, hỏi Từ chưởng quầy: "Nồi lẩu trong tiệm các ngươi rốt cuộc có giảm nửa giá hay không?"

Từ chưởng quầy sốt vó, chỉ còn cách trấn an thực khách: "Có giảm, có giảm, đều giảm nửa giá."

Dương Tụ nhanh miệng nói: "Vậy tại sao không bán thịt dê cho ta?"

Từ chưởng quầy vội đưa đẩy: "Chỉ giảm nửa giá cho khách ăn tại chỗ."

Dương Tụ mặt càng hung: "Này, các ngươi còn thêm điều kiện tùy tiện à? Mọi người phân xử xem, chính hắn nói hôm nay nồi lẩu giảm nửa giá, giờ lại nói chỉ giảm cho khách ăn tại chỗ. Lát nữa có phải lại nói phải ăn trưa tại chỗ mới được tính nửa giá không?"

Dương Tụ tràng miệng pháo này, vừa đúng nói trúng nỗi lo của không ít vị khách quen quan trọng. Đã có nhiều người lắc đầu bỏ đi, còn có những người vốn định đặt nồi lẩu, vừa nghe nói mua mang về không được giảm giá, lại thấy Canh Đồ Cổ Tới Phúc phải chờ lâu thế, liền thẳng bước đi sang tiệm Khương Ngôn Ý.

Từ chưởng quầy hôm nay hạ vốn máu chính là để chèn ép tiệm Khương Ngôn Ý đến mức không còn sức phản kháng. Thấy tình cảnh trước mắt, sợ Dương Tụ tiếp tục càn quấy đuổi hết khách trong tiệm, chỉ đành ngậm đắng nuốt cay, bán bốn phần thịt dê cho hắn với giá hai phần.

Dương Tụ còn đương nhiên mượn xe đẩy tay của họ để kéo thịt dê, lại bắt hai tên chạy bàn của Canh Đồ Cổ Tới Phúc phải khiêng sang giúp.

Khi Từ chưởng quầy nhìn thấy Dương Tụ kéo thịt dê vào tiệm Khương Ngôn Ý, mặt tái mét vì tức giận, xông đến trước cửa tiệm Khương Ngôn Ý định mắng một trận.

Nhưng chưa kịp hắn mở miệng, Khương Ngôn Ý đã tươi cười nói trước: "Ôi chà, hôm nay thật đa tạ Từ chưởng quầy. Hôm qua tôi đi các hàng thịt, họ đều nói thịt dê đã bị ngài mua hết rồi. Ai ngờ ngài mua thịt lại là để hôm nay làm việc thiện này. Tiểu điếm dùng tiền hai con dê mua bốn con của ngài, thật là ngại quá."

Từ chưởng quầy sống lớn tuổi như vậy, xem như nếm trải một phen thế nào là "tự rước nhục vào thân"!

Hành động của Khương Ngôn Ý tuy không mấy phúc hậu, nhưng xét theo luật pháp Đại Tuyên, cũng chẳng tìm ra sai sót gì.

Cũng giống như hắn trắng trợn sao chép y hệt cách bày trí trong tiệm người ta.

Từ chưởng quầy biết đứng giữa đường tranh luận cũng chẳng được lợi gì, ngược lại còn bị người xem chế giễu, chỉ đành mặt xám mày tro bỏ đi.

Nhưng có vụ Dương Tụ ra tay đó, những người đến Canh Đồ Cổ Tới Phúc ăn cũng học theo, mở miệng là đòi nửa con hoặc cả con dê không phải ít.

Điều khiến Khương Ngôn Ý không biết nên khóc hay cười, chính là bà Hà Hạnh nương. Bà ta trước không biết phần lợi nhuận của mình không bao gồm tiệm lẩu, giờ thấy Khương Ngôn Ý dùng tiền hai con dê mua được bốn con, liền đóng cửa tiệm trang sức, chạy tới ngoạm chặt miếng mồi, nhất quyết đòi mua hai con.

Rốt cuộc mua về ăn không hết thì làm thành thịt dê hun khói, dịp Tết mở tiệc chiêu đãi khách, trên bàn bày một mâm thịt dê cũng có mặt mũi chứ!

Tiện nghi ngốc thế này, không chiếm mới là ngốc.

Canh Đồ Cổ Tới Phúc xem như tự hứng lấy hậu quả một lần. Nhiều người đòi mua thịt dê thế, số dê họ nhập về căn bản không đủ bán. Sau đó bất đắc dĩ tuyên bố hôm nay không giảm nửa giá nữa, lập tức dấy lên một trận oán than.

Ngay cả những thực khách đang ăn trong tiệm cũng thấy không thoải mái. Dù không thiếu tiền ăn một nồi lẩu, nhưng ban đầu nói giảm nửa giá, đợi người ta ăn xong lại bảo không giảm, đùa khỉ gì thế?

Hơn nữa, mấy tay tham lam kia không được hưởng ưu đãi thì thôi, một bộ phận thực khách vốn chỉ ăn phần thường, họ đến là vì ưu đãi giảm giá. Đột nhiên hủy bỏ ưu đãi, thật đúng là "cùm chân lại rồi mới vặn xiết".

— 

Không có Canh Đồ Cổ Tới Phúc bên kia ác ý tiêu tiền đè ép, bên phía Khương Ngôn Ý tiến hành thuận lợi hơn nhiều.

Canh Đồ Cổ Tới Phúc cái gì cũng học nàng, trước cửa cũng bày giá nướng thịt.

Nhưng Khương Ngôn Ý không chỉ bày giá nướng thịt, còn đặt một nồi lẩu mặn đã làm sẵn ở cửa. Rau củ xếp dưới đáy, các loại thịt xếp trên, nhìn thoáng qua toàn là thịt, tạo hiệu ứng thị giác mạnh. Mùi cay nồng cũng theo gió bắc bay xa.

Dưới đáy nồi còn có bếp lò nhỏ hâm, ăn bao lâu cũng không nguội.

Người qua đường chưa từng thấy nồi lẩu mới lạ như vậy, hễ trong túi có tiền, tám chín phần mười đều nảy lòng muốn vào tiệm thử.

Vừa có khách gọi lẩu mặn, Khương Ngôn Ý lại phải chui vào bếp sau để xào nấu, cửa tiệm giao cho Dương Tụ tiếp đón.

Các thực khách vào tiệm phát hiện bên trong có đặt tràng án (bàn dài), trên bàn có thước gõ, cũng hơi tò mò, thầm nghĩ tiệm nhỏ bằng bàn tay này mà cũng mời được người nói bình thư.

Đợi trong tiệm khách ngồi kín hơn nửa, ông lão tú tài vỗ một tiếng thước, mở giọng, cả tiệm không tự giác lặng xuống. Giọng ông lão rất có xuyên thấu lực, đến nỗi ngoài cửa tiệm sau cũng vây không ít người đến nghe.

Cũng may nhờ ông lão tú tài nói chuyện này, các thực khách để hết tâm trí vào nghe truyện, ăn chậm lại, bàn không cần nhường ra ngay, Khương Ngôn Ý cũng không phải lúc nào cũng chui đầu vào bếp sau xào lẩu mặn.

Nàng xoa xoa lưng mỏi, ra tiệm trước nhìn một lượt, phát hiện các thực khách ăn uống động tĩnh đều rất nhỏ, sợ lấn át tiếng ông lão tú tài.

Khương Ngôn Ý thấy hài lòng, kéo một chiếc ghế xếp nhỏ ngồi trong góc, định nghỉ ngơi một lát. Vừa chớp mắt, nàng phát hiện Phong Sóc không biết lúc nào đã đến trong tiệm. Hắn dường như vẫn thích nồi lẩu nước trong hơn, nồi đồng sôi sùng sục, trên bàn bày một đĩa thịt dê cắt lát.

Trước đám đông, Khương Ngôn Ý không dám qua một cách lộ liễu, chỉ dùng ánh mắt dò hỏi hắn sao lại đến tiệm.

Phong Sóc cũng đáp lại Khương Ngôn Ý một ánh mắt. Nhưng sau một hồi nhìn nhau, Khương Ngôn Ý vẫn không hiểu hắn muốn biểu đạt gì, bối rối đến mày nhíu lại. Sau đó khách trong tiệm đông lên, Khương Ngôn Ý lại chui vào nhà bếp bận rộn.

Điểm hay của nồi lẩu thịt dê nước trong so với lẩu mặn, có lẽ là dù ăn bao lâu, vẫn có thể tiếp tục nhúng ăn.

Khương Ngôn Ý phát hiện Phong Sóc ngồi ở đó từ trưa đến xế chiều vẫn chưa đi. Không chỉ Dương Tụ và Bỉnh Thiệu, ngay cả Thu Quỳ cũng lén nhìn Phong Sóc nhiều lần, nghi ngờ sao hắn ăn mãi chưa no.

Món lẩu mặn được ưa chuộng vượt xa tưởng tượng của Khương Ngôn Ý, ngay cả yêu cầu đóng gói mang về phủ cũng nhiều.

Trừ buổi trưa được tranh thủ nghỉ một chút, thời gian còn lại nàng đều ở trong bếp. Đến cuối ngày, cổ tay đau đến mức tưởng sắp gãy, việc thu dọn cũng đều nhờ Dương Tụ và Bỉnh Thiệu.

Trải qua ngày hôm đó, Khương Ngôn Ý mệt đến đau lưng nhức mỏi, càng thêm cảm thấy nhất định phải tìm được một đầu bếp chuyên trách nấu lẩu mặn.

May mắn là, ngày đầu tiên mở cửa trở lại, sức hút vẫn không giảm. Món lẩu mặn mới được ưa chuộng, câu chuyện "Hồng Lâu Mộng" do ông lão tú tài kể cũng được thực khách truyền tai nhau. Kế hoạch thực hiện thuận lợi, Khương Ngôn Ý rất hài lòng.

— 

Phong Sóc ngồi ở tiệm cả buổi trưa, dường như có điều gì muốn nói với nàng, nhưng Khương Ngôn Ý sau đó bận rộn không kịp để ý. Vì vậy, sau bữa tối, nàng lại chạy một chuyến đến phủ Phong. Giờ nàng ra vào phòng hắn đã rất tự nhiên, vừa vào cửa liền hỏi: "Sao hôm nay lại đến tiệm ngồi cả buổi trưa thế?"

Phong Sóc ngồi trên ghế bành, quanh người vốn toát ra một vẻ u ám, nhưng khi nghe thấy giọng Khương Ngôn Ý, nỗi buồn bực ấy mới tan biến.

Gương mặt tinh xảo của hắn khẽ ngẩng lên. Áo khoác lông chim gấm đoạn đắp trên vai, áo dài màu đen thêu kim ngân tơ lóe ánh sáng mờ ảo dưới tay áo, toát lên vẻ thanh cao thoát tục như trăng mờ khói tỏa. Hắn nhìn Khương Ngôn Ý một lúc lâu, mới nói một câu: "Muốn nhìn nàng."

Khương Ngôn Ý trong lòng bỗng thấy hơi nhói.

Cô nén sự ngượng ngùng trong lòng, thì thầm: "Chúng ta chẳng phải ngày nào cũng gặp sao?"

Trong phòng đã hơi tối, thần sắc của Phong Sóc trong ánh chiều tà trở nên không rõ ràng, Khương Ngôn Ý không thể nhìn rõ ánh mắt hắn.

Cô đi về phía hắn, hỏi: "Que diêm ở đâu? Sao không thắp đèn?"

Khi nàng đang tìm que diêm trên bàn, Phong Sóc quay đầu nhìn chăm chú vào gương mặt nghiêng của cô. Thần sắc hắn chuyên chú lại có chút cố chấp, dường như có điều gì muốn nói, nhưng cuối cùng đều nghẹn lại trong cổ họng.

Vào khoảnh khắc Khương Ngôn Ý tìm thấy que diêm, chuẩn bị châm nến, hắn đột nhiên nắm lấy tay cô.

Có lẽ nhờ thuốc bổ và thuốc tắm mấy ngày nay, tay Phong Sóc không còn lạnh thấu như trước. Nhưng Khương Ngôn Ý vẫn giật mình, quay đầu nhìn hắn: "Sao vậy?"

Phong Sóc nói: "Nàng… đêm nay có thể ở lại không?"

Khương Ngôn Ý sợ đến mức tóc gáy suýt dựng đứng, một lần nữa nghi ngờ mình nghe nhầm: "Cái… cái gì?"

Tay nàng run lên, suýt làm rơi que diêm, may mà Phong Sóc kịp đỡ lấy.

Khi ngọn nến được thắp lên, xung quanh lập tức sáng rỡ.

Cũng lúc này, Khương Ngôn Ý mới nhìn thấy rõ trên thái dương Phong Sóc có một vết trầy da, như bị mảnh vỡ nào đó cứa vào. Dù hắn dùng tóc mai che đi, vết thương vẫn khá rõ, máu cũng còn mới.

Phong Sóc rõ ràng chưa để ý đến vết thương trên thái dương, chỉ hơi thất thần nói: "Sinh nhật chỉ còn vài canh giờ nữa là qua, ta muốn cùng nàng đón."

Khương Ngôn Ý sững sờ tại chỗ.

Hôm nay… là sinh nhật hắn?!!

—

Tác giả có lời muốn nói:
Khương Ngôn Ý: Trời ơi! Ta chưa kịp chuẩn bị quà thì làm sao?! Đang cầu cứu trực tuyến, rất gấp, cứu giúp đứa trẻ này với! (mèo khóc.jpg)

Thời tiết gần đây nhỉ, rõ ràng không cảm thấy lạnh lắm, nhưng da tay tác giả đã nứt nẻ, vừa đau vừa ngứa thật QAQ.

Tôi đã nhiều năm không bị nứt da như vậy, năm nay là chuyện gì thế QAQ.

— 

Share truyện lên: